— Отойдите назад, пожалуйста.
Он отступил на пару шагов, я присел, собрал выпавшие патроны и протянул ему.
— Возьмите, пожалуйста. Так проводите?
— А что мне остается? Пойдемте, а то и вправду заблудитесь.
Я спросил в микрофон:
— Леха, что по мосту?
— Ничего. Пустота. — послышался ответ.
Мужик вышел из дома, обернулся ко мне, спросил:
— Засады опасаетесь? Можете не опасаться. Сейчас в городе что-то делят, не до нас им. А вот когда доделят, тогда уже ничего не могу гарантировать. Сам думаю отсюда убраться подальше.
Вдруг, совершенно неожиданно, как иллюстрация к разговору, со стороны города донеслась вспышка спорадической, но очень интенсивной стрельбы, как будто целые пучки деревянных реек ломают в отдалении.
— Вот! Слышали? — даже обрадовался мужик. — А вчера так целый день.
Стрельба начала усиливаться, послышались два гранатных разрыва. До города отсюда совсем близко, крайние дома видны хорошо, так что и слышимость что надо.
— Колонне продолжать движение. В деревне меня подсадите. — скомандовал я.
Затем слегка подтолкнул своего спутника, приглашая продолжить прогулку, а сам сместился правее его, чтобы он оказывался между мной и окнами домов. Предосторожность никогда лишней не бывает.
Сергей Крамцов, «партизанский командир».
15 апреля, воскресенье, вечер
Мимо города Дмитрова нам удалось проехать без происшествий, хотя видели и людей, и мертвяков. За людей выступала группа разношерстно одетых и разнообразно вооруженных мужчин, стоящих возле грузовика ЗИЛ, стоящего на дороге. В грузовике сидели женщины, дети, лежали сумки, так что мы заключили, что эти люди нам не угрожают. И оказались правы.
Мертвяки тоже попадались, и даже не слишком редко. К нашему удивлению, они брели из города. В первый раз такое видели, обычно все наоборот происходит.
Единственная дорога пролегала через окраину города. Но мы туда соваться не стали, памятуя рассказ деревенского старожила и прислушиваясь ко все продолжающейся стрельбе. Свернули по проселку к деревне, обозначенной на моей карте как Подчерково, где и встретили на въезде вооруженных людей, проводивших нас взглядами, а оттуда нашли стихийно образовавшуюся грунтовку-колею, по которой, немилосердно пыля, добрались до бетонки, на которую и выбрались возле деревеньки под названием Поддубки.
Через несколько километров у неприметного поселка с табличкой «пос. Совхоза „Буденовец“», мы увидели АЗС старого образца, со всего тремя красно-белыми, очень старыми колонками. Решили задержаться, потому что дорога отсюда просматривалась далеко, и подобраться к нам незаметно было невозможно.