– Хорошо, – ответил подчиненный.
Он решил, что начальник дает команду на устранение Любы.
Никита развернул «Жигули» и нагло погнал по встречной полосе. Выскочил к Лубянке и, надо же, на Сретенке попал в пробку. Он матерился почем зря, пытался втиснуть машину хоть в какую-нибудь лазейку. И все равно опоздал.
Он проехал по Колокольникову мимо дома, где была «кукушка». Миновав несколько домов, бросил машину и быстро зашагал по переулку наверх, надеясь все же опередить Любу.
Но не успел.
Все произошло у него на глазах. Он увидел, как она вышла из такси и торопливо направилась к дому. Орла она не заметила, он же ее видел очень хорошо. Лицо у нее было какое-то испуганное. Когда она уже подходила к подъезду, а ему оставалось преодолеть всего каких-то пятьдесят метров, тут он и увидел, как сверху, от Сретенки, ее догнала неприметная «шестерка» с наглухо тонированными стеклами и заляпанным грязью номерами. «Шестерка» вдруг резко затормозила, стекло на заднем окне начало опускаться, и Орел понял, что сейчас произойдет.
– Люба, беги! – заорал он, рванув к машине и выхватывая из плечевой кобуры своего «макара». – Беги же, твою мать!
Люба недоуменно оглянулась и, увидев бегущего Орла, повернула к нему. И в этот момент из заднего окна машины показалась рука, в которой был зажат пистолет с глушителем. Еле слышно щелкнули три выстрела подряд, и Люба, словно споткнувшись, безжизненно рухнула на асфальт.
Не целясь, Орел несколько раз подряд выстрелил в набиравшую скорость «шестерку». И промазал! Машина с визгом тормозов умчалась наверх по переулку.
Он не видел, как наперерез «шестерке» бросился Джексон, как пассажиры ее попытались бежать, как их скрутили ребята из «физиков». Он подбежал к Любе и опустился рядом с ней на колени. На Любиной блузке расплывались два кровавых пятна – на третий раз сука-киллер промазал. Пульс был редким, слабым, но бился. Никита осторожно перевернул Любу на спину. Она приоткрыла глаза и прошептала:
– Объект «зет»… Я нашла… Их надо спасти… Там… – Глаза ее опять закрылись, похоже, она снова потеряла сознание.
– Молчи, Люба, – пробормотал он. – Мы уже все знаем, не надо говорить. – Он держал ее руку в своей и молил Бога, чтобы с ней все было хорошо. – Прости, прости меня, Люба.
…Взявшаяся откуда ни возьмись «скорая», Поливайко, севший в санитарную машину, куда погрузили Любу, Джексон, уехавший с «физиками», Дед, взявший его под локоток и уведший к тому месту, где он бросил машину. Все это было, как в дыму.
– А ведь если бы не ты, девочке бы не выжить! – решил подбодрить его Дед. – Она к тебе рванулась, и это ее спасло. Давай-ка сюда ключи от машины. Я поведу.