Принято выделять первичные острые артриты, при которых инфекция проникает в сустав вследствие повреждения его полости (проникающие ранения) или когда воспалительный процесс в суставе развивается в результате тупой травмы сустава с возникновением гемартроза, и вторичные, при которых инфекция попадает в полость сустава гематогенным, лимфогенным путем или проникает в сустав из расположенного в соседних тканях воспалительного очага. Наиболее часто встречаются первичные острые артриты травматического происхождения.
Патологические изменения при острых артритах зависят от способа проникновения в полость сустава микроорганизмов и их вирулентности. В зависимости от характера выпота, образующегося в полости сустава, различают серозные, серозно-фибринозные и гнойные артриты. При отсутствии выпота в полости сустава артрит называют сухим.
При серозном воспалении ощущаются постоянные боли в области сустава, усиливающиеся при движении. В области поражения возникает гиперемия, кожа отекает. Движения в суставе ограничиваются. В полости сустава скапливается экссудат. Симптомы воспалительного процесса при остром серозном артрите выражены слабо. Иногда у больного наблюдается повышение температуры, общее недомогание, озноб.
Своевременно начатое и правильно проведенное лечение позволяет полностью избавиться от заболевания. Однако в некоторых случаях, когда консервативное лечение острого серозного артрита безуспешно и появляются признаки общей интоксикации, воспалительный процесс может перейти в стадию гнойного воспаления. В этом случае больного необходимо в срочном порядке госпитализировать в гнойное хирургическое отделение больницы.
Гнойный артрит возникает при проникновении в сустав возбудителей гноеродной инфекции. При этом начинается острое воспаление сустава. Гнойные артриты разделяют на первичные и вторичные. Первичная инфекция проникает при ранах (колотых, пункциях, операционных и т. д.). Вторичная инфекция распространяется на сустав из соседних тканей (остеомиелит, абсцесс, фурункул и др.) или гематогенно-метастатическим путем. Наиболее распространенными возбудителями болезни являются стафилококки, иногда — грамотрицательные бактерии, анаэробная флора.