При гнойном артрите зачастую поражается синовиальная оболочка, суставная сумка. При прогрессировании воспалительного процесса развиваются околосуставная флегмона, затеки в межфасциальные и межмышечные пространства. Болезнь сопровождается сильными болями в суставе, усиливающимися при движении, ознобом, повышением температуры тела. Пораженный сустав припухает. Часто развивается сепсис. Могут возникать осложнения в виде анкилозов, вывихов, артрозов, укорочения и деформации конечностей, свищей.
Характер воспалительного процесса и его значение зависят от анатомического строения и функции суставов. Поэтому следует каждый сустав рассматривать в отдельности.
Плечевой сустав . Клиническая картина выглядит следующим образом: отмечается резкая болезненность в суставе при движениях, температура тела повышена, характерен высокий лейкоцитоз. В общем состояние больного удовлетворительное. В случае распространения гнойного процесса на суставную сумку и околосуставные ткани образуется флегмона суставной сумки, а при прорыве сумки возникают затеки. Образуются глубокие околосуставные гнойники. При этом появляется резко выраженная припухлость сустава, температура кожи над суставом повышается, кожа отекает, образуется гиперемия. Подвижность сустава, вследствие сильных болей, отсутствует. Общее состояние больного резко ухудшается, может перейти в септическое.
Локтевой сустав . Серозный и серозно-фибринозный артриты возникают как осложнение после перенесенной общей инфекции. После воспалительного процесса в локтевом суставе происходит ограничение подвижности различной степени. Гнойный артрит здесь выражается в виде флегмоны суставной сумки, реже — в форме гнойного синовита сустава. При флегмоне суставной сумки гной проникает в глубь мягких тканей и зачастую в межмышечные промежутки сгибателей предплечья. При заболевании возникает резкая боль в суставе, ограничение подвижности, сглаженность контуров.
При флегмоне суставной сумки с обширным распространением гнойного процесса предплечье опухает, кожа приобретает синюшно-красный оттенок.
При гнойной форме артрита необходимо обеспечить неподвижность данного сустава, зафиксировав его при помощи шины или лонгета в согнутом под прямым углом положении. При серозно-фибринозных артритах рекомендуются пасивные движения и массаж во избежание тугоподвижности сустава.
Лучезапястный сустав. Лучезапястный сустав отделен от лучелоктевого сустава хрящевой пластинкой, поэтому перехода инфекции с одного сустава на другой обычно не возникает. Легче всего воспаление переходит на суставы запястья. При развитии гнойного синовита образуется флегмона. В этом случае гной распространяется на околосуставные ткани, образуя свищи. Разгибание кисти вызывает резкую боль, отдающую в пальцы.