И тут он увидел Рей.
Она сидела за партой, стоящей в крайнем ряду у окна, и, подперев подбородок здоровой рукой, смотрела в это окно. Лицо её ничего не выражало. Ее голова и рука все еще были перевязаны, но, по-видимому, это не беспокоило ее.
Внезапно весь прочий мир перестал существовать. Рей медленно повернулась и взглянула на Синдзи. Он попытался отвести взгляд, отчаянно, будто от этого зависела вся его жизнь. Но не мог. Под пристальным взглядом красного глаза озноб охватил его душу, сердце учащенно забилось, а руки начали мелко дрожать. Шум мчавшейся крови отдавался в его ушах.
Раздался звонок, и Рей отвела взгляд. Чувство реальности вновь вернулось к Синдзи, правда, не до конца. Он моргнул, потряс головой, и повалился на свой стул.
— Встать! Поклон! Сесть! — ученики поприветствовали учителя.
— Класс, с сегодняшнего дня у нас новый ученик, — сказал учитель. — Икари Синдзи.
— Э… Здравствуйте.
Покончив с этим смущающим моментом, Синдзи поспешил сесть на свое место, стараясь не привлекать ничье внимание.
Начался урок. Учитель монотонно бубнил о Втором Ударе, причиной которого стал метеорит, ударивший в Антарктиду, когда Синдзи получил таинственное сообщение на его лэптоп.
(ТЫ НОВЫЙ ПИЛОТ?)
Ни одного намека на то, кто бы это мог быть.
"Странно", — подумал Синдзи и решил осторожно ответить.
(ПИЛОТ?)
Почти мгновенно от неизвестного пришло новое сообщение.
(ТЫ ПИЛОТ ЕВАНГЕЛИОНА ПЕРВОГО?)
Синдзи вздохнул: "Рано или поздно они все равно узнают".
(ДА.)
Он думал, к нему обернётся один человек. Быть может, двое… Но целый класс?
— Ты новый пилот?
— Здорово! Как тебе эта штука?
— На что похож NERV внутри?
— Это правда, что твой отец командир NERV?
— У тебя есть подружка?
— Так это ты сражался вчера с этим монстром?
К нему обернулись все.
— Э-эй! Подождите минутку!
* * *
В обед Синдзи предполагал сделать то, что не получилось утром. Уйти в тень и, не привлекая к себе ничьего внимания, спокойно побыть в одиночестве.
— Ты вправду пилот ЕВЫ?
Не вышло. Синдзи недоуменно моргнул и оторвал взгляд от лапши. Еще один человек пытался заговорить с ним.
Так получилось, что Синдзи вырос малообщительным человеком. Почти все свое детство он провел один. Отец никогда не навещал его. Домоправительница была доброй женщиной, но все же она не могла уделять ему много внимания.
Друзей у него никогда не было. Он привык к этому и даже получал некоторое удовольствие от своего одиночества. Теперь же оказавшись в центре внимания, он чувствовал себя не в своей тарелке.
— Да.
— Круто! Так ты, Икари Синдзи?
Синдзи кивнул.
— Рад с тобой познакомиться, — сказал ученик восторженно. — Я Кенсуке Айда, твой одноклассник.