— Ты слышала? Я только что чертыхнулся, и никакого тебе писка! Значит, с цензурой действительно покончено.
— Это точно, — согласилась Нада. — Правда, не исключено, что этот корабль заново заправится той гадостью, которая горит в его топке, и вернется сюда.
— Будет жаль, если здешние олухи опять позволят себя околпачить, но, в конце концов, это их дело. А нам пора на берег. Сдается мне, нас ждут новые приключения.
И он был прав, ведь игра только началась.
Только когда владения огров остались позади, Ким позволила себе облегченно вздохнуть. Будучи не лучшего мнения о своей внешности, она считала себя умной девушкой, но не могла не признать, что перехитрить огров ей удалось, лишь пустив в ход всю свою изобретательность. Пережить такое еще раз ей вовсе не хотелось. В конце концов, игра существует для того, чтобы развлекать, а не чтобы пугать, хоть и понарошку.
— Ну и какой путь к замку Доброго Волшебника самый короткий? — спросила она у Дженни.
— Короче всего будет, если идти прямо на юг. Но как раз туда-то нам идти и не стоит.
— Почему? — полюбопытствовала Ким.
Немногим раньше она просто заявила бы, что кратчайший путь самый лучший и у нее нет намерения зря тратить время. Однако приключение в Огр-Ограде кое-чему ее научили: девушка уразумела, что пренебрегать советами спутницы не стоит.
— Из-за Элементарий, — пояснила Дженни.
— Ах да, — понимающе кивнула Ким. — Сферы Пяти Стихий, расположенные в центральном Ксанфе. Как там… Воздух, Огонь, Вода, Земля и Пустота, если смотреть с юга на север.
— Как-как? — неожиданно переспросила Дженни.
— А что не так?
— Порядок не тот.
— Ты это брось. Порядок я вычитала в «Визуальном наставлении», там, если хочешь знать, и карта была.
— Видимо, неправильная. Это, наверное, обыкновенская книжка.
— Само собой.
— Тогда и удивляться нечему. Обыкновены не разбираются в магии.
— Магия магией, а карта картой. Согласно карте мы должны находиться ближе всего к Пустоте. А южнее будет Земля.
— Насчет Пустоты ты права. Но за ней следует сфера Воды. Водное Крыло.
— Читала-читала, там еще волны плещутся. В сфере Огня пляшут языки пламени, в зоне Воздуха беспрерывно дуют ветры… Самые ксанфские места во всем Ксанфе. Ладно, не буду с тобой спорить. Давай обойдем Пустоту — там ведь все равно пусто — и взглянем на Водное Крыло.
— Похоже, ты мне не веришь, — заметила Дженни.
— Я ничего такого не говорила, — пылко возразила Ким.
Пылкость ее объяснялась отчасти тем, что эльфесса была права. Как и многие умные девушки, Ким привыкла верить написанному в книжках чуть ли не больше, чем увиденному собственными глазами, и поверить, что карта врет, ей было трудно. Во всяком случае до тех пор, пока это оставалось голословным утверждением.