Она написала смерть.
Только он не мог понять чью.
Кошка прыгнула со стула, уступив ему место.
Он сел за стол с чашкой кофе, а кошка принялась за своё утреннее умывание.
«Доброе утро», – как обычно, мысленно улыбнулся он своей погибшей жене.
Как обычно, море ответило ему за неё нежным шёпотом.
Она проснулась к обеду. Удовлетворённо взглянула на мольберт. Она могла гордиться собой. Она гордилась собой. Он лежал с книгой в гамаке.
– Добрый день, – сказала она, проходя мимо него в купальнике.
– Добрый день, – кивнул он, не поднимая глаз от книги.
– Добрый день, Клеопатра. – Неожиданно для самой себя, она решила дать кошке имя.
Кошка лениво моргнула одним глазом.
Она любила заплывать далеко. Когда заплываешь далеко, остаёшься один на один с морем.
Волны были совсем небольшими.
Она даже не испугалась, когда свело левую ногу. Она слегка помассировала её. Нога немела все больше. Она уже не могла плыть. «Главное – без паники», – говорила она себе, начиная задыхаться.
Он уже в который раз пробегал глазами одну и ту же строчку. Слишком жарко для того, чтобы читать. Он захлопнул книгу.
Привычно бросил взгляд на море.
Неожиданно резко встал.
В море что-то случилось. Это было далеко от берега, но он явно видел, что с его женой что-то не так.
Он бросился ей на помощь, на ходу скидывая шорты и шлёпанцы.
Плыть было так далеко!
Он уже слышал её крики.
Неужели он не успеет?!
Этого не может быть! Он не может потерять её!
Загребая воду сильными, мощными движениями рук, он неожиданно понял, что она – это всё, что у него есть. И что самое важное: ему больше ничего и не надо.
Он обязательно успеет. Он спасёт её. Для себя. Для неё. Для них обоих.
Она лежала на гальке, тяжело дыша.
Он стоял перед ней на коленях и плакал.
А она смотрела на него. Нежно. И трогала слабой рукой. Чтобы успокоить.
Он отнёс её в спальню.
Он положил её голову себе на колени и не ушёл, пока она не заснула.
Он собрал по дому все фотографии своей бывшей жены.
Он нашёл чемодан. Старый, жёлтый чемодан. Они путешествовали с ним вместе. В какой же ещё чемодан складывать вещи его погибшей жены, как не в тот, с которым они путешествовали? Вместе.
Он аккуратно сложил туда платья, туфли. Фотографии. Пустые рамки глазели на него без всякого выражения.
Он отнёс чемодан на чердак. Он аккуратно поставил его между старым шкафом и каким-то корытом.
Он вставил фотографии своей жены в рамки.
Она проснулась не скоро. Она ведь не спала всю ночь. Дописывала последнюю картину к выставке. Зато теперь ей можно отдохнуть.
К тому же этот несчастный случай… Она чуть не утонула.