А когда к вечеру стажер Голиков отрапортовал Куликову о том, что в медучилище, где обучалась Королева, какое-то время преподавал Самошин, для следователя практически не осталось в этом деле темных пятен.
«Жаль», - думал Куликов - «что не удастся привлечь этого карьериста Самошина. Очень жаль. Ведь наверняка совратил девушку, а потом бросил, словно окурок с оплавленным фильтром. Но ничего. Он сам подсказал мне, что нужно делать. Вот теперь, видимо, самое время побеседовать с профессором Вульфом. Как бы тяжко для него это ни было, но он должен знать всю правду. А тогда пусть сам решит, как ему с зятьком рассчитаться».
Куликов, довольный собой, развел в стороны руки и, потянувшись, расправил плечи. Его взгляд упал на стопку газет.
«А что», - подумал он, - «можно и без Вульфа справиться. Допустим, прессу к этому подключить. Но все-таки не стоит пороть горячку. Сначала необходимо все досконально проверить. А потом уже действовать наверняка».
Прекрасно сознавая, что Королева совершила очень тяжкие преступления, по крайней мере, одно из них точно, Андрей Куликов, тем не менее, искренне сочувствовал провинциальной девчушке, попавшей под невидимый пресс большого города и оказавшейся заложницей обстоятельств. Обстоятельств, которые навсегда изменят ее судьбу…
Проснулась я засветло. Пробежалась глазами по шконкам. С облегчением отметила, что все спят. Тихонечко дошла до параши и как можно плотнее уселась на унитаз. «Самое главное», - вспомнила я наставления баб - соседок по больничке, - «справляя нужду, не сделать западла. Все должно быть тихо и без запаха». Желудок, видимо, на нервной почве, крутило так, что, казалось, он сейчас взорвется и разлетится на мелкие кусочки. «Хорошо, должно быть, тем, у кого жопа большая», - думала я, сидя на холодном металлическом унитазе.
Сделав все, как учили, я направилась к своей шконке. Проходя мимо бабы-галиных «покоев», на секунду задержалась и посмотрела на эту еще не старую женщину, которую уже достаточно успела потрепать жизнь. Неожиданно баба Галя открыла глаза.
- Присядь, молодка, - властно приказала она и указала мне на край шконки.
Я повиновалась.
- А из тебя, чувствую, выйдет толк. Деваха ты грамотная. Все понимаешь правильно и на ус мотаешь, че как. А будешь бабу Галю слушать, то, глядишь, и вовсе авторитетной зэчкой станешь. Здесь, конечно, тебе париться недолго, но что успею, то расскажу.
- Спасибо, баба Галя, - с благодарностью произнесла я, а потом уж совсем как-то по-детски выдала: - Я во всем буду вас слушаться.
- Да, молодка, и то верно: будешь слушать бабу Галю - дольше проживешь. А жить надо. Жизнь, она одна. Еще, может, и встретишь свое счастье.