– Значит, ты приставила к ней охрану, чтобы следить за ней, а не только защищать?
– А что еще можно сделать? До двадцать шестого числа все глухо. Лаборатория не работает, половина моих людей отсутствует, или их мысли где-то витают. Непосредственной угрозы населению города нет, значит, я не могу надавить на лабораторию. Даже «чистильщики» так и не представили мне отчет по номеру, соседнему с тем, где произошло убийство. Рождество меня душит.
– Ну, это ты загнула. Хочешь конфетку?
Ева угрожающе наставила на него палец.
– Учти, я сегодня отказалась от леденца.
Она рассказала ему про пьяного Сайта-Клауса, пока им сервировали заказанные блюда.
– Надо же, какие интересные люди встречаются тебе по работе!
– Да. Из тех, что ты назвал бы эксцентричными. – «Забудь о работе, – мысленно приказала она себе. – Забудь о прожитом дне и вспомни, что у тебя есть жизнь». – Ну, а ты как? Навел порядок в своем мире?
– Более или менее. – Рорк подлил ей еще вина. – Завтра с утра у меня еще есть дела, но я закрываю лавочку в полдень. Есть кое-какие мелкие детали, с которыми я должен разобраться дома.
– Детали. – Она пристально взглянула на него, наматывая на вилку спагетти. – Какие еще могут быть детали? Организуешь завоз северных оленей?
– Эх, ну почему я сам до этого не додумался! Да нет, просто кое-какие мелочи. – Рорк провел рукой по ее руке. – В прошлом году нам помешали встретить Рождество, если ты помнишь.
– Что-то припоминаю. – Ей в жизни не суждено было забыть сумасшедшую гонку через весь город, чтобы вовремя добраться до Пибоди, и жуткую боязнь опоздать. – На этот раз она будет в Шотландии. Придется ей самой о себе позаботиться.
– Она позвонила мне сегодня. Она и Макнаб. Хотели меня поблагодарить. Она – они оба – были удивлены и растроганы, когда я сказал им, что это была твоя идея.
– Ну зачем ты?
– Но это же действительно была твоя идея!
– Это твой самолет.
– А знаешь, что самое интересное? У тебя проблемы не только с получением подарков, но и с дарением. И то и другое дается тебе с трудом.
– Это потому, что ты всегда хватаешь через край. – Ева яростно пронзила вилкой тефтельку. – А что, скажешь, нет?
– Хочешь намек?
– Нет. Может быть. Нет, – решительно отказалась Ева. – Тебе просто нравится морочить мне голову. Пользуешься тем, что ты такой умник.
– Как ты можешь так говорить! Смотри, найдешь кусок угля в своем рождественском чулке.[19]
– Подумаешь! Пара тысяч лет, и у меня будет алмаз, так что… Что она собиралась делать с деньгами?
Рорк с довольной улыбкой откинулся на спинку стула. Его коп вернулся.