– Ерунда, – махнул рукой Дитрих и тут же скривился от боли. – До замка потерплю. Но нам пора отходить. Собирайте группу.
Спустя десять минут они ушли на восток, оставив позади более двух сотен трупов и несколько десятков поврежденных боевых машин. Некоторые из них продолжали чадить, наполняя воздух жирной копотью.
Нижняя Австрия, город Вена,
правый берег Дуная
1 августа 1945 года, 8:04 – 8:49
Катер мягко ткнулся носом в берег, и сержант Усов, покрепче ухватив автомат, спрыгнул в темную воду. За ним с плеском и гоготом высаживалось на берег его новоиспеченное отделение.
Справа и слева приставали прочие корабли десанта – тральщики, патрульные и минометные катера. Дунайская флотилия дала всё, что у нее нашлось на участке реки выше Будапешта.
Откуда-то слева донеслись выстрелы, ударила пушка. Похоже, что один из десантных отрядов столкнулся с противником.
Не обращая внимания на идущий в стороне бой, отряд, выполняющий обязанности передового отряда, двигался по указанному направлению. Первоочередной задачей было захватить кварталы между собственно Дунаем и Дунайским каналом и, по возможности – занять мосты через канал.
Первое сопротивление они встретили где-то на половине пути. Из-за угла здания с тяжелым ворчанием выполз «Королевский тигр». Очень длинная пушка делала его похожим на странного зеленого слона, вот только хоботные звери не умеют плеваться смертоносной металлической слюной. Неповоротливая машина с низкой проходимостью, но толстой броней и мощным оружием, танк этот был очень опасен в городе.
Не дожидаясь выстрела, Усов бросился ничком на землю.
Чудовищной силы взрыв ударил в самом центре улицы, и те из бойцов, кто оказался недостаточно проворен, полетели в стороны, сбитые кулаком взрывной волны. «Тигр» заворочал башней, пытаясь поймать что-то в прицел, и в это же время застрекотали два его пулемета, сметая с улицы всё живое.
Бойцы Усова, да и сам сержант поспешно отползали, стремясь укрыться от танковой пушки.
– Гранаты готовь! – донесся откуда-то сзади крик командира роты.
Крик потонул в грохоте очередного разрыва. Усову в это момент удалось шмыгнуть в узкий проулок, благодаря чему он избежал осколков.
Кувыркаясь, полетела первая граната, но расстояние оказалось слишком большим.
Извиваясь, точно змеи, вперед поползли самые ловкие из бойцов: подойти на дальность броска и пропороть броню стального зверя одним точным, удачным броском.
Танк потихоньку отходил, понимая, что станет легкой добычей без поддержки пехоты. Но немецкая пехота подойти не успела. Со стороны Дуная ударила пушка, затем еще раз.