Впрочем, как знать… Уолдрон – бывалый воин и к тому же обладает невероятным чутьем; от такого типа можно ожидать чего угодно.
Изобел лежала, не смея дышать. То, что главарь шайки приказал своим людям замолчать, еще не означало, что он каким-то образом учуял их с Майклом. Скорее всего преследователи пройдут мимо и отправятся дальше, но Изобел не знала, как далеко тянется тоннель.
Мужчины, судя по звуку шагов, двинулись в глубь пещеры, и когда их шаги затихли, Майкл осмелился пошевелиться. Повернувшись к Изобел, он едва слышно прошептал:
– Их было пятеро.
– Но я слышала только четыре голоса…
– Ты слышала, а я видел. Их пятеро – Уолдрон и с ним еще четверо. Должно быть, они оставили одного сторожить лошадей.
– Если так, то мы не сможем выйти из пещеры тем же путем, каким попали в нее.
– Кто знает…
– И что вы предлагаете? Выбраться через тот же ход?
– У вас есть иные варианты, лэсс? – насмешливо осведомился Майкл. – По-моему, если пятеро прошли мимо нас в глубь пещеры, лучше пойти туда, где нам грозит встреча всего с одним!
С этим аргументом трудно было спорить, но уж очень Изобел не хотелось вылезать из ниши, где она чувствовала себя в гораздо меньшей опасности.
– Может быть, – робко предложила она, – нам лучше дождаться, пока преследователи совсем уйдут?
– Нет уж, лэсс. Я понимаю, что тебе не хочется вылезать, но ты не знаешь Уолдрона: он не уйдет, пока не найдет нас. Если они дойдут до конца и никого не обнаружат, то вернутся к входу и будут ждать нас там. Нам лучше поторопиться, чтобы опередить их.
– Но… как мы вылезем из этой ниши?
– Так же, как в нее залезли.
Прежде чем Изобел успела опомниться, Майкл ухватился за края выступа и через минуту исчез в темноте. Изобел очень хотелось окликнуть его, но тогда ее могли услышать бандиты…
Внезапно Изобел показалось, что она никогда не выберется отсюда и лишь через несколько сотен лет кто-нибудь найдет эту нишу, а в ней кости – ее кости…
– Я не стану зажигать фонарь, – послышался снизу голос Майкла. – Подползай к краю и не бойся упасть – я тебя поймаю.
– Но я ничего не вижу!
– Сочувствую, но выбора у тебя нет. Можешь, конечно, оставаться там, где ты есть, и ждать, пока я не приведу кого-нибудь на подмогу…
– О нет, нет… Я уже иду. – Изобел начала медленно сползать к краю ниши. Где-то на дне ее души еще шевелился маленький червячок сомнения, но голос разума все-таки подсказывал ей, что надо поторопиться, и Изобел, заставив себя лечь на живот, вытянула ноги в пустоту.
– Еще чуть-чуть, крошка, – подбодрил ее Майкл, – и я сумею дотянуться до тебя!