Лишь выработанное за долгие годы умение сдерживать эмоции удержало Майкла от того, чтобы не прыснуть от смеха при виде того, как сурово сдвинулись брови девушки; в гневе она показалась ему еще красивее, чем когда он в первый раз увидел ее. Впрочем, может быть, тогда он просто не смог как следует ее рассмотреть.
Белокурые шелковистые волосы Изобел, свободно лежавшие по плечам, блестели на солнце. Мать Майкла вряд ли одобрила бы такую прическу – точнее, полное отсутствие всякой прически, – ему же подобный стиль очень нравился. Но самым очаровательным во внешности девушки, пожалуй, были ее глаза необычного светло-серого цвета, опушенные густыми, очень темными ресницами. К тому же внешность, как бы хороша она ни была, составляла лишь часть очарования Изобел – и, пожалуй, не самую главную часть. Главным же было то, как быстро менялось ее настроение – от открытости к подозрительности, от мягкости к суровой решимости, и как живо эти перемены отображались на ее милом лице. Лишь в одном образе ему пока что не довелось ее видеть – разозленной до последней степени, – но, судя по всему, скоро это ему предстоит. Он не мог гарантировать, что не рассердит вдруг чем-нибудь импульсивную мистрис Маклауд и она не влепит ему пощечину.
Глаза Изобел возбужденно горели, и он чувствовал, что ее злит его молчание. Чем дольше он молчит, тем сильнее она злится, но Майкл не мог придумать ответа, который бы заставил ее сменить гнев на милость.
– Ну? – сурово потребовала Изобел.
– Честно говоря, я не знаю, что ответить. Могу лишь снова повторить: чем меньше вы будете знать о моих делах, тем лучше для вас. Впрочем, я почти ничего и не скрываю, ибо, поверьте, сам мало что знаю.
Последняя реплика Майкла заставила Изобел скептически прищуриться.
– Ну что ж, – проговорила она, – придется поверить вам на слово. Впрочем, к делу. Я знаю одного пастуха, у которого есть неподалеку летняя хижина. Перевалив через хребет и придя к ручейку, мы сможем легко ее найти. Пастух, я уверена, сможет приютить нас, а если злодеи вдруг случайно встретят его, то он сумеет сделать такую невинную физиономию, что они поверят, будто он нас и впрямь не видел.
– Хорошо бы, – покачал головой Майкл, – чтобы они никогда не встретились! – Он отлично знал, что Уолдрон не останавливается ни перед чем, когда ему нужно выбить из кого-нибудь важные сведения.
Они осторожно выбрались из ложбины и оглянулись. Погони не было видно, что позволило немного ускорить движение, и уже минут через десять они оказались на другой стороне горы. Низина, в которую они спустились, поросла травой, и до слуха Майкла донеслось мирное журчание ручейка.