– Ты же знаешь, любимый, что я всегда рада поддержать тебя. Но мне нельзя.
– Почему?
– Врачи запретили.
– Ты заболела? – забеспокоился Алексей и поставил рюмку на место.
– Выпей за нас с тобой, – попросила Нина. – А потом я тебе все расскажу.
Алексей вновь взял рюмку и опорожнил ее одним глотком.
– Рассказывай, – тут же потребовал он, не закусывая.
Женщина встретилась с его настойчивым взглядом и опять рассмеялась. У нее неестественно светились глаза, излучая любовь, преданность и еще что-то такое неуловимое, в чем не терпелось разобраться Алексею. Спокойствие и хорошее настроение постепенно передавалось Атаману. Но окончательно он не расслабился и не ожидал сегодняшним вечером доброй новости.
– На Западе моментально бы определили твою национальность, – уводя разговор в сторону, произнесла Нина. Она явно наслаждалась неведением любимого.
– Это почему же? – не понял он.
– Потому что только русские пьют «Мартини» залпом, словно водку, – сказала хозяйка.
– Тоже мне, эксперт нашелся, – недовольно отозвался Алексей, хотя замечание Крутояровой пришлось ему по душе. – Не заговаривай зубы, а лучше выкладывай новости.
– Алеша, ты детей любишь? – задала менее всего ожидаемый вопрос Нина.
– В каком смысле? – заинтригованный Алексей почесал затылок, пытаясь сообразить, к чему клонит Нина.
– В прямом! – Ее любопытный взгляд изучал лицо собеседника, который никак не мог сориентироваться в лабиринте тайн и загадок.
– Ну, у меня взрослая дочь и как к отцу, по-моему, у нее нет ко мне претензий…
– Меня интересует твое отношение к маленьким, – перебила его женщина, – к совсем крохотным.
– Я как-то не задумывался над этим. Подожди, подожди! – У него заметно прояснились глаза. – Я правильно тебя понял?
– Возможно, – уклончиво ответила Нина, потупив взор.
– Когда!?
– Еще не скоро.
– Я давно мечтал иметь внука. Мальчика! – на глазах оживился собеседник. – Но дочь буквально игнорирует мужчин.
Он налил «Мартини» в большой фужер.
– У нас с тобой будет не внук, даже может и не мальчик, – тихо сказала женщина.
– У нас родится сын! – уверенно произнес Атаман. – Вот за него я и хочу выпить! – и он, не отрываясь, осушил огромный фужер, еще раз подтвердив свою национальность.
– Твоей самоуверенности можно позавидовать, – сказала Нина, выключая газ. – Горячее класть?
– Я не хочу есть, не то настроение. – Он подошел к Нине, легко поднял ее на руки и добавил: – И ты не сомневайся, у нас обязательно будет наследник!
– Отпусти, сумасшедший! – воскликнула Нина. А ее увлажненные глаза молили об обратном, ей так хотелось чтобы Алексей никогда не выпускал ее из рук.