— Вы слышите это, миссис Росс? Это серьёзное обвинение. Что вы ответите на это? Я должен предупредить вас, что по поводу этого инцидента доктор Темплетт сделал заявление.
Она быстро взглянула на Темплетта. Он сказал:
— Я решил, что вы не посчитались со мной в другом деле. Я рассказал правду.
— Сумасшедший, — произнесла миссис Росс. Впервые она казалась действительно испуганной. Она подняла руки к тонкой шее и начала нервно дотрагиваться до неё. Затем она спрятала руки в складках платья.
— Я не особенно хочу повторять суть заявления доктора Темплетта, — сказал Аллен.
— Очень хорошо.
Её голос дрогнул, она задержала на секунду дыхание и затем спокойно произнесла:
— Очень хорошо. Я узнала мисс Прентайс. Мне нечего бояться. Старых дев не убивают за подслушивание.
— Господин Джернигэм, — сказал Аллен, — миссис Росс рассказала вам об этом инциденте сегодня днём?
Эсквайр, не отрываясь, смотрел на миссис Росс таким взглядом, как будто это была Медуза Горгона. Не отводя от неё глаз, он кивнул.
— Она предположила, что мисс Прентайс пришла в ратушу с намерением установить револьвер в рояль?
— Так оно и было. Я готова поклясться, — сказала миссис Росс.
— Господин Джернигэм?
— Да. Да, она предположила это.
— Она сказала вам, что вы можете верить ей?
— О, Боже мой! — сказал эсквайр.
— Я слишком поздно пришла сюда, — сказала миссис Росс, — чтобы сделать что-нибудь с роялем. Она посмотрела на Дину.
— Вы это знаете.
— Да, — сказала Дина.
— Это было после того, — отрывисто заговорила мисс Прентайс, — как она начала расставлять для меня ловушки, вы знаете. Затем я увидела это все в одно мгновение. Она должна была смутно разглядеть меня через стекло, и так как я стала свидетельницей непростительного греха, она уничтожит меня. Вы ведь понимаете, потому что это очень важно. Она в союзе с остальными, и не пройдёт и недели, как один из них схватит меня.
Темплетт сказал:
— Аллен, вы должны понять. Вы чересчур далеко зашли. Совершенно очевидно, в чем тут дело.
— Мы будем продолжать, если вы не против, — проговорил Аллен. — Господин Коупленд, вы сказали мне, что в пятницу вечером вы ждали мисс Прентайс у себя в доме.
Ректор, очень бледный, произнёс:
— Да.
— Она не пришла?
— Нет. Я говорил вам. Она позвонила.
— В котором часу?
— Вскоре после десяти.
— Из Пен Куко?
— Это из-за руки, вы знаете, — быстро заговорила мисс Прентайс. — Я хотела, чтобы рука отдохнула. Это было так ужасно. Кровь стучала в руке. Бум, бум, бум. Поэтому я сказала, что останусь дома.
— Вы звонили из Пен Куко? — Я сняла трубку, господин Аллен, — сказала Дина. — Я же говорила вам.