Он взял потускневший камень из ее ладони и положил его в кармашек.
От прикосновения Тирена девушка очнулась. Ее веки дрогнули, в глазах засветилась радость, хотя слезы еще не высохли.
– Почему ты плачешь? – Любовь к этой девушке возобладала в нем над разочарованием и отчаянием.
– Я рада, что кристалл запретил тебе казнить Фирокса. Ты подчинишься его воле, правда?
Тирен бросил на девушку негодующий взгляд.
– Только потому, что он дал мне понять: на данный момент это наиболее благоразумное решение? Но я не раб кристалла, Элайя, да и вообще не раб. Никогда не забывай об этом.
– Мы все должны подчиняться голосу разума, Тирен. – Элайя взяла его за руку. – Пойдем заканчивать перевязку. Солнце уже высоко, а мы все еще здесь.
– Погоди, где ключи от моего ошейника?
Эти слова потрясли девушку. Неужели кристалл что-то сказал ему о ключах? Видимо, да. Но почему?
– Их нельзя оставлять здесь. Они должны быть при тебе, когда мы доберемся до транспортной станции. Без этого мне не разрешат покинуть Карцер. Империя не отпускает востребованных рабов без средств контроля за их поведением. – Тирен напряженно улыбнулся. – А до этого они останутся у меня.
– Как угодно. Пойдем, я покажу, где зарыла их.
Поскольку Тирен заметно приободрился, в этот день путники покрыли большое расстояние. Перед наступлением сумерек они добрались до опушки зловещего леса. Там они сделали привал и сытно поужинали. Решив, как всегда, спать по очереди, они устроились на ночлег.
Утро было ясное, и солнце быстро нагрело землю. Без особых трудностей миновав лес, они начали подниматься в горы. Около полудня они проехали мимо знакомой пещеры на склоне горы. Взглянув на нее, Элайя подумала: уж не приснилось ли ей, что она провела ту ночь в объятиях Тирена? Ей было грустно, что это никогда не повторится.
В этот момент Тирен обернулся и перехватил ее взгляд. Девушка обрадовалась: значит, он тоже вспомнил об этом. В этот момент по склону горы скатился камень. Очарование было нарушено. Они вновь подумали о трудности своего положения и непреодолимых барьерах, которые их разделяют.
Вскоре они остановились перекусить, а затем направились к следующему перевалу. Дорога становилась все круче и труднее.
В сумерках путники добрались до каменных монолитов – стражей границ владений Фирокса. В этом фантастическом месте оба испытали странные ощущения. Тирен отказался от ужина и отошел от лагерной стоянки, желая немного побыть в одиночестве.
Наблюдая за ним издали, Элайя видела, что он углубился в себя. Тирен вновь глубоко переживал утрату учителя.