Разницей между Фило и Янгом, которые развлекались составлением каталога и индексированием, и каким-нибудь исследователем в публичной библиотеке как раз является окружающая среда. Янг и Фило работали с беспрецедентной средой – Интернетом. Окружающая среда – настолько важная часть нашей истории, что нам придется сделать небольшое отступление и взглянуть на нее поближе.
Это всемирное средство связи. А также:
• это Всемирная компьютерная сеть;
• она растет по экспоненте;
• она эволюционировала в то, что обычно называют «информационный суперхайвей».
Пользователями в основном являются современная молодежь и потребители, от подростков до людей среднего возраста. Однако состав аудитории быстро меняется. К примеру, несколько лет назад пользователями Интернета были в основном лица мужского пола. Теперь же деление аудитории по половому признаку стало почти пятьдесят на пятьдесят. В 1997 году большинство интернет-пользователей были жителями Англии и Соединенных Штатов. Сейчас миллионы людей в Южной Америке и Азии пользуются Интернетом. Только в Китае существует четыре развивающихся портала, которые появились совсем недавно.
Почему Интернет такое значимое явление?
• Он дает всемирный доступ к информации и возможность всемирной связи.
• Он сделал информацию общедоступной.
• С каждым годом его глубина и широта охвата растут по экспоненте.
Почему Интернет так быстро растет?
Информация в Интернете имеет большую ценность, особенно когда:
• регулярно обновляется;
• является интерактивной;
• доступна двадцать четыре часа в сутки все 365 дней в году;
• имеет высокую скорость загрузки (модем, ISDN (сеть интегрального цифрового обслуживания), кабельное телевидение, DSL (цифровая абонентская линия), Т-1);
• количество пользователей возрастает на 10 % в месяц;
• информация включает в себя данные, а также голосовые, аудио- и видеосоставляющие;
• стоимость связи и передачи данных невысока и с каждым годом становится все дешевле, а в некоторых случаях услуги связи являются бесплатными.
Наконец, несмотря на то что Интернет изначально являлся исследовательской средой, а затем – потребительской, сейчас он стал рабочей средой для различных фирм и компаний – так же быстро, как раньше это случилось с потребителями. Почему?