— Ну, чего молчишь?! — гаркнул Метелица. — Было такое?
— Б-было, — выдавил из себя Свирид. — Но я ж не взаправду…
Казаки переглянулись: не думали, что подсудимый так легко и быстро признает себя виновным в этом тягчайшем грехе, считавшемся на Сечи равнозначным измене Родине.
— «Не взаправду»! — передразнил его Метелица. — Вот как садану саблюкой по твоей дурной башке…
Арсен взглядом остановил старого казака — мол, помолчи, батько!
— Будучи холуём у турецкого спахии, — обратился он к Многогрешному, — не ты ли выдал на суд и расправу повстанцев Мустафы Чернобородого в долине Трех Баранов?
Многогрешный проглотил слюну. Молчал, хлопая глазами.
— В войске Юрася Хмельницкого служил? Помогал туркам разорять Чигирин?
— Не я один служил…
— А теперь скажи мне — сколько заплатил тебе Кара-Мустафа за Златку?
— Какую Златку? — жёлтые глаза впились в Арсена. — Я не знаю никакой Златки.
— За ту Златку, которую ты выкрал в Немирове и отвёз в Каменец… В тот же вечер, когда ты меня в яму бросил!
— Никого я не выкрадывал!
— Брешешь! Сам Юрась говорил мне об этом, когда мы с Сафар-беем — помнишь такого? — допрашивали его на Дунае. Да и Златку я освободил уже, привёз в Фастовиз самого Стамбула. Это моя жена. Она мне все рассказала…
Многогрешный вдруг упал на колени, обхватил запыленный сапог Арсена, прижался к нему мокрой от слез щекой.
— Прости… Я не знал. Это проклятущий Юраська мне приказал… Разве мог я сам?..
Арсен брезгливо оттолкнул его и отступил назад.
— А теперь — последнее… Ты сам помог Порадовскому схватить нашего полковника Палия?
Многогрешный стоял на коленях. Его пепельная, с залысинами голова склонилась почти до земли. Плечи вздрагивали в беззвучном рыдании.
— Молчишь? Значит, и это правда? — Арсен посмотрел на казаков. — Какой приговор вынесет товариство?
На поляне наступила тишина. Слышались только лошадиное ржание да шум ветра в верхушках деревьев.
— Чего там долго думать! — воскликнул Метелица. — Этот прохвост давно заслужил петлю на шею!
— Смерть! — коротко бросил Роман
— На виселицу его, злыдня! — мрачно добавил Спыхальский.
— А ты, батько Семён? — Арсен повернулся к Палию. — Что скажешь?
Палий слез с коня, неторопливо приблизился. Многогрешный поднял было голову, глянул на него с надеждой, но сразу же отвёл взгляд, прочтя в глазах Палия ненависть и презрение.
— Что я скажу? — произнёс полковник. — Многогрешный сам уже вынес себе приговор своими позорными поступками. У него не нашлось ни единого довода в своё оправдание… Так пусть получает то, что заслужил!
— Да будет так! — сказал Арсен. — Этот человек не достоин ходить по нашей земле. Слышишь, Многогрешный? Вставай и исполняй приговор казачьего суда!