Я подъехала к дому, поставила машину на свое обычное место, под окно, откуда ее было всегда хорошо видно, и направилась в дом. Интересно, куда на этот раз я засунула ключи? Утром я уходила из дома в такой спешке, что просто бросила их в сумку, а не положила аккуратненько, как обычно, в кармашек. Поднимаясь по лестнице, так как лифт почему-то в последнее время не работал, а чинить его, похоже, никто и не собирался, я продолжала рыться в сумочке, пытаясь наконец отыскать в ней связку ключей.
— Ну, наконец-то я вас дождался, — услышала я знакомый мужской голос, доносившийся с моей лестничной площадки.
Я подняла глаза и замерла: прямо напротив меня стоял Максим, или Валера и вовсе не убитый, а очень даже живой. Обнаружить оживший труп возле своей двери — это уже слишком, психика нормального человека этого бы явно не вынесла.
— Я уж решил, что вы сегодня вовсе домой ночевать не придете, второй раз заезжаю, а вас все нет, — продолжал говорить ничего не подозревающий, стоящий напротив меня совсем свеженький труп. — Где вы так долго пропадали? Только не говорите что на работе. У вас ведь сегодня выходной, как мне сказали в клубе.
Я была не в силах пошевелить губами. Как? Откуда? Разве убит не он? Я ничего не понимала. Заметив мое смущение Максим удивился.
— Полина, что с вами? Вы себя плохо чувствуете?
— Да нет, все хорошо, просто отлично, — посмотрела бы я на него, если бы он обнаружил перед дверью своей квартиры то, что только что довелось увидеть мне. Я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы привести свои мысли в порядок, и спросила:
— Как вы здесь оказались?
— Приехал на машине, вы же сами мне свой адрес оставили. Вот решил пригласить вас куда-нибудь, где можно обсудить мое предложение. Надеюсь, вы уже все обдумали.
Максим протянул мне свою руку, помогая подняться. Я осторожно протянула свою, все еще немного побаиваясь. Я удивлялась самой себе, раньше никогда бы не прореагировала подобным образом на такое. Вот до чего доводит перенапряжение. Говорил же мне Жора: «Тебе нужно немного отдохнуть, все работа и работа, совсем времени себе не уделяешь». Все, завтра отпрашиваюсь в клубе и еду куда-нибудь в отпуск.
Я открыла дверь, и мы вошли в квартиру. Максим осмотрелся.
— А у тебя тут уютно. Всегда мечтал иметь такой домик, да все как-то больше кочевать приходится, пора бы уже и остепениться, засесть где-нибудь, — он подошел к шкафу и стал рассматривать стоящие в нем книги. — Детективами увлекаетесь?
— Читаю иногда.
Я стояла в дверях и смотрела на Максима пытаясь понять произошедшее, и тут мне пришла мысль — а что, если тот убитый и этот человек разные люди. Ведь очень часто встречаются люди, сильно похожие на других, даже я знаю нескольких. А уж сколько их в фильмах снимается, их еще «двойниками» называют. Может, и этот Валерий Федорович просто был двойником Максима. Непременно нужно выяснить, так ли это на самом деле. Если все подтвердится, то получается, что Максим меня вовсе и не обманывал, да и Ольгу тоже.