– Это не я, – заговорил Максим. – Честное слово, я не хотел… Так получилось. Оксана… Она постоянно бегала за мной. Она… Она влюблена была в меня.
– Так-так, интересно. Рассказывай с самого начала.
– Понимаете, Оксана дружила с Аленой. Они очень хорошо дружили. Они всегда находили общий язык. Они даже похожи были внешне, прямо как сестры. Я к ней относился тоже очень хорошо. Человек она добрый, мягкий. Не такая по характеру, как Алена, но хорошая девушка. Я приходил в общежитие, иногда ждал Алену там… Мы болтали с Оксаной. Я никогда не мог подумать, что она питает ко мне какие-то чувства. Но потом вдруг начал замечать ее взгляд… Вы понимаете, человек ведь всегда чувствует, кому он нравится. Ну и вот… Я понял, что Оксана в меня влюбилась. Я ей никогда не давал ни малейшего повода, поверьте! – Максим поднял на меня несчастные глаза.
– Охотно верю, дальше!
– Дальше… Я старался не оставаться с Оксаной наедине, потому что она сразу начинала смотреть на меня этим своим влажным взглядом… Это было невыносимо! Я стеснялся, сразу уходил. Я боялся, что Алена узнает и подумает черт знает что!
– Ты Алене ничего не рассказывал об этом?
– Нет, что вы! Никогда! Зачем? Ведь это разрушило бы их с Оксаной дружбу. И между нами отношения могли испортиться.
– А сама Алена не догадывалась?
– Сперва нет. Но после…
– После чего?
Максим покраснел как вареный рак. Даже еще сильнее. Он втянул голову в плечи и молчал.
– Ты переспал с ней? – спросила я резко.
Он не отвечал.
– Послушай, – четко начала я. – Ты сам обратился ко мне за помощью – так?
Он кивнул.
– Я трачу свое личное время, стараюсь по мере сил, мужа подключила… Ему, думаешь, хочется лишний раз в глаза есть? Сестра тоже взялась помогать, от своей работы отказалась… Мы, можно сказать, жизнью рискуем! – разбушевалась я.
Максим молчал. Плечи его вздрагивали.
– А ты еще, щенок сопливый, утаиваешь от меня такие сведения! – рявкнула я. – Ты что меня, за дуру держишь? Хочешь чистеньким казаться? Короче. Если хочешь, чтобы я тебе помогла – давай выкладывай все. Иначе наше сотрудничество будет прекращено в эту же минуту. И ты мне компенсируешь все затраты, включая моральные.
– Я заплачу вам обязательно, – забормотал Максим. – Я непременно вам заплачу! Я же обещал!
– Пока ты ничего не заплатил. И если будешь и впредь вести себя как ребенок, который боится, что его поставят в угол за проступок – можешь отправляться восвояси. Мне с ребенками возиться некогда!
Я перевела дух.
– Простите меня… – тихо проговорил Максим. – Простите, пожалуйста. Я скрыл это… потому что мне было стыдно! Сколько раз я проклинал себя за совершенную глупость!