«Шестерка» выехала на соседнюю улицу. Тротуары были залиты солнечным светом. Пробегая по стеклам витрин, он снопами ослепительных искр обрушивался на крыши авто, зажигая новые галактики вихрящихся бликов.
– Очки надень, – посоветовал Толкушкину Ганке, – а то врежешься куда-нибудь, костей не соберем!
* * *
В конторе Вершинину поджидал Мещеряков, которому явно нечем было заняться. Войдя в кабинет, она обнаружила его сидящим в ее кресле. Он беспокойно крутился туда-сюда.
– Где это ты, Валентина, все пропадаешь? – с ноткой раздражения спросил он, – у нас тут выгодный заказчик нарисовался, а тебя – ищи-свищи!
– Знаешь, Миша, какой мой самый большой недостаток? – отнюдь не добродушно усмехнулась Валандра.
– Какой? – Мещеряков как-то бессмысленно заморгал своими маленькими глазками.
– Неспособность быть одновременно в двух разных местах, – усмешка не сходила с ее лица.
– Скажешь тоже! – взорвался Мещеряков, – умная стала? Только из меня дурака делать не надо! Понятно? Между прочим, проработку заказа я поручил твоему Мамедову.
– Он же еще окончательно не выздоровел… – удивилась Валандра.
– Пришел на работу – значит, выздоровел! – отчеканил Михаил Анатольевич, – заказ-то действительно важный!
– Ну говори, Миша, не томи, – Вершинина села в кресло у журнального столика.
Мещеряков выдержал эффектную паузу, небрежным жестом поправил штанину и, артикулируя каждый слог, медленно произнес:
– Банк, Валентина, и какой ты думаешь? – «Волга-кредит», – Мещеряков горделиво приподнял подбородок.
– Ну-у! – симулируя радостное изумление, воскликнула Валандра.
– Вот тебе и ну! Не знаю, куда деньги девать будем, – пошутил Мещеряков, картинно потирая руки.
Хотя он и стремился этим жестом спародировать алчность, служившую мишенью для порой резких и язвительных упреков и насмешек Вершининой, она как никто другой знала, что эта самая алчность является одной из составных частей его натуры.
– Прекрасно, Миша, прекрасно, только я вот не пойму, почему ты всю работу по оформлению заказов повесил на моих сотрудников? У тебя что, персонала не хватает?
– Ну что мы, Валентина, рядиться будем? – пренебрежительно хмыкнул Мещеряков, – денежки-то никому карман не трут. И потом, твои ребята, надо отдать им должное, особенно этот Мамедов, неплохо в этом направлении работают.
– Мы и расследования проводим неплохо, – твердо произнесла Валандра. – Ты, Миша, частенько забываешь, что этими ребятами руководит та, за которой ты ведешь неусыпную слежку, вплоть до того, в котором часу она приходит на работу, а в котором уходит. К тому же, принялся меня еще и среди дня караулить! А я ведь, Миша, делом Трауберг занимаюсь, на месте, как ты видишь, не сижу.