В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь жужжанием кондиционера.
– Вы все, – продолжила она, – кто в большей, кто в меньшей степени осведомлены о проводимом службой безопасности фирмы «Кайзер» расследовании серии убийств, произошедших в нашем городе за последние полгода.
Мамедов, сидя напротив Льва Земовича, краем глаза поглядывал на симпатичную мордашку Цыбиной.
– Я прошу прощения, – Лев Трауберг поднял глаза на Валандру, – я так до конца и не понял, для чего вы нас здесь всех собрали? В конце концов, я имею право это знать.
– Действительно, – поддержал его сын, – у меня, например, экзамены, а мне приходится, по вашей прихоти, просиживать здесь штаны, да еще в обществе этих людей с автоматами.
– Я как раз собиралась об этом сказать, – Вершинина посмотрела на старшего Трауберга, – так вот, у меня есть основания полагать, что присутствующие здесь люди помогут пролить свет на это запутанное дело.
– Вы хотите сказать, – встрял Цыбин, поправляя «никон», висевший у него на шее, – что убийца находится среди нас?
По кабинету пробежал приглушенный ропот.
– Я этого не говорила, – Вершинина сурово посмотрела на Алексея.
– Тогда для чего здесь эти люди? – не унимался Цыбин, кивнув головой в сторону бойцов.
– На этом настоял присутствующий здесь представитель городской прокуратуры Семен Семенович Жмакин.
Вершинина посмотрела в угол, где за столиком восседал Мещеряков со своим приятелем. Все без исключения присутствующие повернули головы в сторону Жмакина, который как-то неловко приподнялся с кресла и кивнул.
– Еще вопросы есть? – Валандра выждала несколько секунд. – Нет? Тогда продолжим.
Она опустилась в кресло и устроилась поудобнее.
– Двадцать девятого мая в своей квартире была зверски убита Маргарита Львовна Трауберг. По просьбе ее отца – Льва Трауберга – мы принялись за расследование этого кровавого преступления.
Оказалось, что это уже пятое подобное убийство, совершенное в нашем городе. Вы все наверняка читали в местных газетах, что с периодичностью примерно в один месяц, в квартирах обнаруживали трупы молодых женщин с выколотыми глазами. Более того, убийца оставлял на телах жертв свой знак – яблоко, внутри которого было написано слово Тарсус.
– А что обозначает этот знак? – поинтересовался Цыбин.
– Не торопитесь, молодой человек, я еще дойду и до этого, – осадила его Вершинина.
– Из квартиры Маргариты Трауберг, – продолжила Валандра, внимательно следя за гостями, – пропала крупная сумма денег. Анализ этого факта не вызвал у нас никаких противоречий, так как и из квартир предыдущих четырех жертв убийца тоже забирал деньги. Одни только деньги, заметьте, никаких драгоценностей или других ценных вещей, могущих натолкнуть на его след.