Орудие убийства граф Пупкин увидел сразу и оценил по достоинству. Уже по привычке жалуясь на ухудшившееся здоровье, барон всюду ходил опираясь на трость. Будучи большим знатоком и ценителем холодного оружия Василий Ипполитович не мог не заметить, что трость изготовлена в Толедо, городе, знаменитом именно своим производством спрятанных в трости клинков.
- Барон, обнажите клинок, я хочу его осмотреть, - попросил он Ляпкинда.
И тот не без гордости разомкнул свою трость на две части.
- Видите, какой красавец! - похвастался барон, - двух коней за трость отдал и не жалею.
- Жаль следов крови не осталось, а то бы мы установили, чья кровь на клинке - и преступление раскрыть было бы проще.
- При всем уважении к Вам должен заметить, что должный уход за оружием для меня важнее помощи полиции в деле поимки преступника, - с достоинством возразил барон.
- А когда же Вы клинок очистили?
- Да прям там, у забора. Когда собаку зарубил, то сорвал лопух, да и протер клинок.
- Хорошо, ступайте. Мы с Вами попозже еще поговорим, - отпустил Пупкин подозреваемого. Потом обратился к Палкину: - Пригласи-ка князя.
Князь Георгий Тяпкидзе представлял собой полную противоположность первому допрошенному. Ростом почти под два метра, худощавый, с огромными черными усами, он бешено вращал глазами и хватался за эфес сабли.
- Как Вы можете меня подозревать в убийстве безоружного? Да, я зарубил бешеного пса, но на человека руку не поднимал. Да за такие намеки я Вас на дуэль вызову!
- Успокойтесь, князь. Пока мы лишь выясняем детали случившегося. И никаких обвинений против Вас не выдвигаем.
Пупкин устало вздохнул. Все с этим гордым горцем было ясно с первого взгляда. Тренированным взглядом Василий Ипполитович сразу установил, что сабля, висящая на боку князя, была образца 1881 года, хотя ныне всем военным надлежало носить сабли образца 1909 года. И эта маленькая деталь так же, как и портреты Императора Hиколая I на пролетках, говорила графу Пупкину, что империя гибнет. И перед ним честный служака, который ушел в отставку, не желая принимать участие в процессе гибели.
Впрочем, если князь решил, что смерть империи приближают студенты(а он вполне мог так думать) или один конкретный студент Каракумов, то вполне возможно, что убийство совершил именно Тяпкидзе. Последующий разговор подтвердил многие догадки Пупкина. Князь даже забыл о желании убить наглого полицейского, когда тот ему рассказал, как после смерти собаки князь вытер клинок сабли лопухом. Он с готовностью продемонстрировал чистый клинок и никак не хотел уходить, желая узнать, как графу удалось это узнать. С большим трудом и с помощью Палкина все же удалось распрощаться с Тяпкидзе.