Она уже готова была помочь, ей только нужно было время, чтобы «въехать». Наконец, оставив обычную стариковскую подозрительность и проникнувшись гражданским долгом, она спросила:
– Вам к кому?
– Господин Анненков порекомендовал мне поговорить со старшим сержантом Андроновым, – торжественно произнес он.
– Сейчас, соколик, я мигом, – она суетливо забежала за перегородку и, нацепив очки, ожесточенно начала листать журнал, – третий этаж, триста восьмая комната.
– Спасибо, бабуля, – Толкушкин было направился к лестнице, но старушенция снова тормознула его.
– Сынок, фамилию-то я твою не разобрала, положено записать.
– Толкушкин, бабуля. Валерий Толкушкин.
Он взбежал на третий этаж и прошел в конец коридора, чье тусклое пространство, как «ливневка» после дождя, наполнялась отзвуками голосов, включенных радиоприемников, телевизоров и передвигаемой посуды. С кухни тянуло запахом тушеной капусты.
Валера остановился перед обшарпанной деревянной дверью, когда-то выкрашенной светло-голубой краской и громко постучал.
– Кто там еще? – раздался недовольный заспанный голос.
Валера толкнул дверь, которая со скрипом открылась и заглянул внутрь.
– Мне бы Андронова увидеть, – улыбаясь, спросил он.
– Ну, я Андронов. Что дальше?
Почесывая всклокоченную голову, на кровати сидел крупный русоволосый парень в сатиновых «семейных» трусах в горошек и удивленно смотрел на Толкушкина.
«Нумер» был действительно трехкоечный, но две другие кровати, стоящие вдоль стен, были не заняты. Прямо у двери гудел поцарапанный холодильник, дверка шкафа висела на одной петле, возле стола, загроможденного горой немытой посуды, валялось два стула.
– Очень приятно, господин Андронов, – масляно улыбаясь, произнес Толкушкин, – я так вас и представлял. Прямо герой нашего времени!
– Че-го, че-го? – грубо, но уже не так уверенно протянул Андронов.
– Ох, простите я не представился, – затараторил Толкушкин, – внештатный корреспондент газеты «Комсомольская правда» Валерий Толкушкин, готовлю материал о молодых работниках правоохранительных органов. Встретиться с вами мне порекомендовал Григорий Иванович Анненков.
– Анненков? – тупо уставился на Толкушкина Андронов.
– Да, да, начальник городского отдела полковник Анненков, вы что не знаете его?
– Е-мое, – Андронов снова почесал голову, – я-то думал, ты про Темку говоришь.
Толкушкин объяснил себе его тотальную непонятливость тем, что Андронов еще не совсем проснулся.
– Про какого Тему вы говорите? – переспросил в свою очередь Толкушкин.
– Да про одноклассника моего, Артема Анненкова, – пояснил Андронов.