Я прогрохотала туда, при каждом шаге рискуя свернуть себе шею. В подвале было темно. Я сразу же наткнулась на какие-то бочки. Отшатнувшись, налетела на тяжелые ящики, сваленные в углу. Упала, больно ударившись локтем об угол ящика, но тут же вскочила и продолжила поиски.
Нащупав в кармане коробок спичек, хотела зажечь одну из них, но вовремя сообразила, что ничего этим не добьюсь: дальше своего носа я все равно не увижу, зато стану отличной мишенью.
Поэтому я остановилась, стараясь производить как можно меньше шума, и стала прислушиваться. В том, что неизвестный находится где-то рядом, я не сомневалась: ощущалось какое-то шевеление.
Я осторожно решила прокрасться к ящикам и спрятаться за них. Тихо ступая, пошла в угол. Вдруг нога моя наступила на что-то мягкое, послышалось мерзкое шипение, потом из-под моей ноги метнулось что-то большое и серое. Крыса! Огромная, жирная тварь!
От неожиданности я подпрыгнула и заорала так, что слышно стало, наверное, на верхнем этаже больницы.
Вдруг такой же неожиданный вскрик раздался из того угла, куда кинулась в поисках спасения крыса.
Ага, испугался, сволочь! Вот ты себя и выдал: теперь я точно знаю, что ты здесь! Теперь не уйдешь! Да ты, оказывается, еще и трус – крысы испугался!
Сама-то я уже давно пришла в себя и даже недоумевала, чего это я так всполошилась? Ну подумаешь, крыса! Неприятно, конечно, но не более того!
Я стала двигаться туда, откуда раздался крик. Глаза мои уже потихоньку привыкли к темноте, и я могла различить слабо колыхающуюся тень в углу. Вот к ней-то я и двигалась, решив в последний момент применить неожиданный прием.
Но тень оказалась проворнее меня. Я недооценила его подготовленности, слишком понадеявшись на свои силы.
Резкий выпад в мою сторону, а потом бросок через бедро свалили меня на грязный подвальный пол. В ноге что-то дернулось. К тому же я больно ударилась головой об угол ящика и, простонав, схватилась за больное место.
Из кармана посыпалась мелочь, загремели ключи… Быстро вскочив, превозмогая боль, я начала торопливо подбирать рассыпавшиеся вещи, засовывая их в карман. Плащ распахнулся, и я пихала вещи в карман олимпийки.
Нападавший кинулся к окну, слабо мерцавшему в темноте. Я видела, как он отчаянно рвал на себя неподдающуюся ручку. Наконец, окно открылось, мужик влез в него и спрыгнул на землю.
Я наспех сгребла все вещи (надеюсь, что все, да черт с ними, если что, дома разберусь!) и, прихрамывая, побежала к окну.
Преодолевая боль в ноге и голове одновременно, схватилась руками за покрытый толстым слоем пыли подоконник, подтянулась на руках и вылезла в окошко. Спасибо, дорогой, что хоть не закрыл его, облегчил мне путь.