– Вы смотритесь как сестры, – с энтузиазмом заметил Никай, здороваясь с Клео. – Никто не поверит, что Стелла – твоя мать.
– Не будь смешным, дорогуша, – отчитала его Стелла. – Все знают, что я старая карга.
Она продела свою узкую руку под руку Майка и, кокетничая, пролепетала:
– А как поживает второй самый привлекательный мужчина из тех, которых я знаю?
– А кто первый? Я убью его, – изобразил гнев Майк.
– Конечно же, мой муж, – засмеялась Стелла. – Клео, дорогая, Майк выглядит абсолютно роскошно, что ты с ним делала?
Мамочка, он перетрахал множество блондинок, хотелось сказать Клео, – и это всегда его красит.
Вместо этого, она слегка улыбнулась и выразила восхищение новым кольцом – с рубином и бриллиантами, – которое надела мать.
– Подарок от Никая, – созналась Стелла. – Он балует меня, не правда ли, дорогой?
Никай радостно согласился.
– Если не я тебя буду баловать, этим займется кто-нибудь другой.
Какой ошибкой было приходить сюда, подумала Клео. Какая скучная, эгоистичная у нее мать. Все, что ей надо было в этой жизни, это подарки, комплименты и некоторая мера обожания. Хер с ней, и хер с Никаем, и с Майком тоже.
– Ты выглядишь уставшей, дорогуша, – заметила Стелла.
– Я и устала. День был отвратительный. Ты помнишь мою подругу Доминик?
– Ту чудную девушку с изумительными рыжими волосами?
– Да, ту самую. Она сегодня покончила с собой.
– О, дорогая, как ужасно. Майк, дорогой, ты не нальешь мне немножечко мартини, это все там, в графине на столе.
И это все, изумилась Клео. О, дорогуша, как ужасно. И это единственное, что Стелла может сказать о Доминик? Она же знала ее, помнила. Даже Майк, когда ему она сказала об этом, был более участлив, а ведь он даже не знал Доминик.
– Мне кажется, – сказала Стелла, – что после ужина нам нужно будет разгуляться и отправиться в Аннабель, поесть их роскошного шоколадного мороженого.
– Невероятно! – пробормотала Клео.
– Что, дорогуша? – спросила Стелла.
– Ничего. Тебе не понять.
– А как насчет партии в кости, Майк? – спросил Никай. – Ты ведь играешь, да?
– Давай, – Майк бросил взгляд на Клео: не возражает ли она.
– Пожалуйста.
После поездки в Хэмстед, весь день был как в тумане. Она позвонила Шепу. Проверила, как напечатала ей машинистка статью о Дэниэле Онеле. Сделала пару деловых звонков. Потом отправилась на улицу и бродила по Гайд-парку.
Она совсем забыла об ужине у Стеллы и о том, что договорилась встретиться с Майком. Когда он объявился у нее в гостинице, оставалось только одно: взять его с собой к Стелле. В конце концов он все еще ее муж, а поскольку Стелла ничего не знала об их проблемах, странного в этом ничего не было бы.