– Семь лет сплошных мучений, – призналась она Клео, – я, он и его проклятая мать. ЕЕ я видела чаще, чем мужа!
В аэропорту Ниццы Клео взяла напрокат машину – серую малолитражку с откидным верхом. Хотела ехать вдоль берега моря, но из-за летних пробок на дорогах раздумала и свернула на автостраду.
За три часа Клео добралась до Сен-Тропеза. Измученная жарой и вся в пыли появилась в гостинице «Библос».
Она приняла холодную ванну и надела купальник-бикини, что купила в спешке перед отъездом из Лондона. Стала звонить на киностудию – она договорилась об интервью с их ведущим актером. Но никто ничего не знал, и она решила перезвонить позже.
Клео чувствовала себя неловко, отправляясь в бассейн одна. У одиноких женщин обостренное восприятие. Прекрасный пол смотрит на них как на возможных соперниц, а мужчины прикидывают, что эта умеет в постели. Девочка… не те времена… какая чушь. Женщины – как и раньше люди второго сорта. Их судят за внешность. За поведение. Мужик, который шляется направо и налево, – «а старина Фред – ловкач». Женщина – все также потаскушка.
Она устроилась на матрасе, натерлась кремом, заказала прохладительный напиток в высоком бокале; прошло десять минут, и явился первый мужчина. Ужасно волосатый коротышка.
– Только приехали? – спросил он по-английски, в котором слышалось лондонское просторечие.
– Нет, – отрезала Клео.
– А… Я думал – только. – Он уселся на корточках рядом. – Чего-нибудь выпить хотите?
– Я уже пью. – Клео встала и нырнула в бассейн, оставив его сидеть на корточках. И не выходила из воды, пока он не убрался.
За ним пожаловал француз, натертый красновато-коричневым маслом для загара. Этот времени даром не терял.
– Вам хочется провести хорошо вечерок, потанцевать? Клео не обратила на него внимания.
Француз скорчил физиономию и ретировался, уступив место белобрысому немцу, который стоял над душой и разглагольствовал: как, должно быть, надоело, что мужчины ей проходу не дают. На немца Клео тоже не обратила внимания, и, должно быть прошел слух, что дело безнадежное, и Клео оставили в покое.
Проведя два часа на солнце, она вернулась к себе в номер и опять стала звонить на киностудию. На этот раз застала агента по рекламе, и ей назначили встретиться с Семи Марселем на другой день за ленчем.
– Пляж «Таити», час дня, – сказал агент. – Мы там все утро будем снимать, и если захотите прийти раньше и посмотреть, милости просим.
Замечательно. Сен-Тропез. Одна. Нет желания никого видеть. Но что тут делать одной?
Девица – сама по себе. Легко подцепить. Уже было.
Ничего не поделаешь – придется весь вечер сидеть в номере.