Толпы поклонников слонялись около зала, где должен был давать концерт малыш Марти Перл. Молоденькие девчушки хихикала и истерично верещали, на некоторых из них были майки с надписями малыш Марти Перл, некоторые ходили с плакатами, провозглашающими любовь к Марти.
Майк выбрался из машины, которую брал напрокат, у главного входа, и осмотрел наспех возведенные сувенирные лавки. Последние диски смотрелись очень неплохо, окруженные разнообразием афиш и плакатов с малышом Марти Перлом.
Служба обеспечения порядка работала неплохо, мускулистые, здоровенные парни были расставлены повсюду.
Майк встретился с менеджером, они коротко и дружелюбно поговорили, и Майк прошел за сцену.
Малыш Марти, как вкопанный, сидел на стуле перед трюмо. Лицо его выглядело словно апельсиновый кекс, за воротник аккуратно были засунуты салфетки Клинекс, дабы не пачкать его белый атласный костюм.
– Как дела? – поинтересовался Майк.
– О’кей, – сказал Марти. – Буду рад, когда все это кончится.
– Конечно, малыш, – согласился Майк. Он взглянул на себя в зеркало. Выглядит отвратительно. Уставший, напряженный, взвинченный. Он знал, что ЕМУ надо.
Ворвался Джексон.
– Майк, малыш, выглядит все неплохо, правда? Зал битком, парень наш им здесь нравится. Не хотел бы заглянуть в комнату для прессы, есть что выпить, кое-какие гости собрались? Ты не поужинаешь с нами после концерта?
– Какие гости? – спросил Майк.
– Ты помнишь Лори? Того маленького черненького цыпленка, о котором я тебе говорил. – Он подмигнул, – и еще тот парень фотограф и его мадам, та, что на снимках вместе с Марти. Да, и еще та блондинка, от которой ты вчера вечером смылся.
– Эрика, – засвидетельствовал Майк.
– У меня всегда было плохо с памятью на имена.
– Я бы выпил, – объявил Марти.
– После концерта, – отослал его Джексон.
– Нет, сейчас, – потребовал Марти. – Почему бы и нет? Маменьки здесь нет моей, чтобы жаловаться.
– О дьявол, – вскричал Джексон, – я не знал, что нужно было бы ее здесь оставить.
– Всего только скоч и коки, – умолял Марти.
– Не забывай, что в этом костюме ты ссать не можешь.
– Не забуду. Марти встал.
– Ты куда? – спросил Джексон.
– В комнату для прессы.
– Садись, я принесу тебе выпить.
– Разве я не могу людей повидать?
– Нет, после концерта. Ты можешь прийти на ужин, если не очень устанешь.
Лицо у Марти засияло.
– О, спасибо.
Майк отправился в комнату для прессы и отыскал там Эрику. Во времена стрессов секс – единственный целитель, в чем он давно убедился.
– У меня голова болит, – сказал он ей.
– А ведь ты настоящее говно, – лениво выговаривала она ему. – Ты почему вчера меня бросил?