К своему удивлению, он увидел в глазах Амиры слезы, и у него защемило сердце.
– Я думала, он хоть немного любит меня… но моя ценность для него всегда заключалась лишь в моей внешности. Теперь я знаю, что ничего для него не значу, раз он смог заставить меня выйти замуж ради соблюдения собственных деловых интересов.
Было невыносимо наблюдать за унижением этой гордой женщины. Разве такое он ожидал услышать от своей жены? Сейчас Амира казалась ему такой потерянной, такой беззащитной. Подойдя к кровати, он сел рядом с ней. Когда он дотронулся до ее щеки, она напряглась.
– Я не собираюсь ничего делать против твоей воли, так что перестань смотреть на меня как испуганная лань.
Амира резко вскинула голову.
– Не смей так со мной разговаривать!
Именно эта пылкая женщина привлекла его. В нем снова вспыхнуло желание, и его пальцы скользнули вниз по нежной коже ее шеи. Амира вздрогнула от неожиданного прикосновения, и в сердце Марка поселилась надежда. Влекомый мечтами, о существовании которых не подозревал, он наклонился, чтобы коснуться губами ее губ.
Но в этот момент вмешалась суровая реальность. Амира резко повернула голову, и Марк поднялся. Направляясь к двери, он пытался убедить себя, что ее отказ ничего для него не значит.
– Ты хочешь меня, Амира?
Вопрос прозвучал бесцеремонно, но он должен был знать правду. Судя по тому, что Амира уже однажды любила, она была опытной.
Ему было неприятно думать, что эти длинные загорелые ноги уже переплетались с ногами другого мужчины, хотя он никогда не судил о женщине по ее сексуальному опыту. Однако с Амирой все было по-другому. Сегодняшний вечер был полон неприятных сюрпризов.
Распростершись на простыне, молодая жена разглядывала его, сминая пальцами розовый лепесток. Свежий аромат роз наполнил воздух.
– Все, что ты знаешь обо мне, – это то, как я выгляжу. Нас ничего не связывает. Я не смогу отдаться мужчине без любви. – Ее голос дрожал.
Боль в груди Марка была почти невыносимой.
– Ты ожидаешь, что за все время нашей совместной жизни я ни разу к тебе не прикоснусь?
Марк непременно хотел знать, что потерял, уступив желанию обладать женщиной, которую увидел при свете луны.
– У моего отца всегда были любовницы. Среди американских мужчин есть такие, которые не изменяют своим женам?
Марк повернулся на каблуках.
– В Зульхейле принято иметь любовницу?
Он-то надеялся, что в этой стране мужчина может найти себе жену, которая будет столь же верна, сколь прекрасна. Женщину, которая сможет увидеть красоту в ночном небе и в мужском лице со шрамами.
– Нет. – Признание Амиры лишь на секунду успокоило его. – Это считается позорным, и большинство наших женщин не станут терпеть подобное. Если женщина сама не может бороться за право быть уважаемой своим мужем, за нее вступаются родственники. Иногда дело даже доходит до расторжения брака.