Амира проснулась позже обычного. Всю ночь ее мучили кошмары. Быстро приняв душ, она оделась и спустилась вниз, чтобы встретиться лицом к лицу с разгневанным мужем. В конце концов, какому мужчине понравится, что жена не пустила его на брачное ложе? Но Амира ни о чем не жалела. Отдавшись человеку, которого едва знала, она бы предала собственные убеждения.
Она никак не ожидала увидеть то, что предстало ее глазам. Коридор был заставлен чемоданами, некоторые из которых принадлежали ей.
Потрясенная, она вошла в гостиную и увидела Марка, склонившегося над столом. Он что-то подписывал.
– Мы уезжаем?
Его темно-каштановые волосы блестели в свете утреннего солнца.
– Да, через час, – ответил он, не отрываясь от бумаг.
Уязвленная таким безразличным отношением, Амира спросила:
– И куда?
– Ко мне домой. В Луизиану. Я живу неподалеку от Лафайета, – отрывисто бросил он.
Она задумалась.
– В этом штате много прерий, на юге его омывает Мексиканский залив. Лафайет находится рядом с административным центром, с Батон-Руж, верно?
Марк изумленно уставился на нее.
– Так ты в свободное время читаешь энциклопедии?
Поскольку это действительно было так, ее задел его саркастический тон.
– Иногда.
Ее отец считал, что женщинам не нужно высшее образование, но Амире удалось получить необходимые знания сначала из книг, а затем тайком пользуясь Интернетом. Подростком она сетовала на то, почему ей, в отличие от ее братьев, не дают учиться, но все было без толку.
– Какой у тебя любимый предмет?
На этот раз в его голосе не было сарказма, и это сильно удивило Амиру. Ее муж вел себя совсем не так, как она ожидала. Вместо того чтобы злиться на нее из-за несостоявшейся брачной ночи, Марк спокойно с ней разговаривал.
– Ты не смеешься надо мной?
– Нет.
– Мне нравится экономика, теория менеджмента и тому подобные вещи.
Амира с вызовом смотрела на него.
– Я восхищен, принцесса. – Казалось, он с трудом сдерживал улыбку.
Неожиданно ее раздражение прорвалось наружу.
– Как ты смеешь… подтрунивать надо мной? Ты видишь лишь то, что лежит на поверхности, и не замечаешь того, что скрывается за внешней оболочкой. – Амира повернулась на каблуках и, шурша юбками, удалилась. – Я буду готова в течение часа, – бросила она через плечо.
За этой вспышкой гнева пряталась боль несбывшихся надежд. Вопреки всему, Амира надеялась, что американский муж предоставит ей полную свободу действий, но она ошиблась.