— Значит, братец сватал вам сестру? По доброте ли душевной? Или хотел заручиться вашей поддержкой?
— У нас и без того были дружеские отношения. Не слишком близкие, но вполне теплые… Я бы поддержал Трэма и так. Собственно, сегодня я пришел сюда ради него.
— И готовы были освободить его от ответа за преступление?
Светлые глаза чуть грустны, но безмятежно спокойны:
— Да.
— Так что вам помешало? Я удивился, когда вы молча повернулись и пошли прочь, а уж как удивился дядя… До смерти, что называется.
— Что помешало? — Эбери хмыкнул. — Такая ерунда, если признаться… Да, хотя бы за то, что Трэм хотел стравить Гильдию с Анклавом, его нужно было предать мучительной и назидательной казни, но если бы он сказал одно только слово… Если бы он просто позвал меня по имени… Я бы вернулся.
— И спасли бы его?
— И спас бы.
А ведь я понимаю, почему убеленный сединами и могуществом глава Надзорного совета собирался поступить так по-мальчишески. Потому что хотел верить в дружбу. И если бы Трэммин оказался умнее, а может быть, всего лишь искреннее, если бы не ставил превыше всего собственное благополучие и неуклонное исполнение желаний, суд завершился бы иначе.
Я вел себя точно так же, отправляясь на поиски Тени, а потом даря ей новую жизнь. Пусть и не имел права называть убийцу другом, но так сильно хотел этого, что… Навсегда отказался от предоставленного мне шанса. В самом деле, после того, что я сотворил, а в особенности, после моих слов он не будет считать меня достойным дружбы. И к счастью, что не будет. Потому что если бы Тень еще раз пришла и предложила… Я бы не устоял. Но не придет. Появление на суде было лишь возвратом долга, не более. Наши пути разошлись, и как бы ни было жаль, это следует принять и жить дальше.
— Но он не позвал…
— Увы.
Какое-то время мы молчали, думая каждый о своем. Мои размышления закончились раньше:
— А это серебро… Почему вы сначала сказали, что не знаете, как оно зачаровано?
— Я и теперь не знаю.
— Но только что…
Он улыбнулся:
— Я рассказал только о теории, а практика, с которой мы столкнулись, существенно отличается от моих знаний. В этой горсти серебра Сила использовалась лишь для сохранения в жидком виде, лишь для подпитки некогда наложенного заклинания, поэтому даже мне трудно было предположить присутствие столь смертоносного оружия. А уж почему оно без понуканий исполняло свое предназначение… Воля серебра не была связана никоим магическим образом.
— Хотите сказать, оно действовало само?
— Выходит так.
Само… Да, в подвале я тоже не чувствовал ощутимого дыхания магии, когда серебристая лужица ползла к ногам моего отца. И когда полетела мне в лицо, ощущения не изменились. Эбери прав, металл не подчинялся заклинанию. Но по собственной прихоти он вряд ли стал бы нападать на людей. Остается только один вариант. Сумасбродный, почти безумный. Его