В конце концов, когда они допивали уже вторую бутылку вина, а на темном небе зажглись мириады больших и совсем маленьких звезд, Мартин тихо спросил:
– А у тебя есть мужчина?
Она покачала головой в ответ и делано улыбнулась во весь рот.
– Нет, сейчас нет… – Голос ее предательски дрогнул.
– А что такое? Надеюсь, у него были серьезные намерения?
– Очень. – Николь пробрала дрожь при воспоминании о том, как Дэвид добивался их свадьбы.
– Но это тебе не по душе?
– Естественно, нет… при одной мысли у меня волосы встают дыбом… давай не будем об этом.
Сейчас, когда жизнь снова затеплилась в ней, единственное, чего ей хотелось, – радоваться этому прекрасному дню, полнолунию и упоительному ощущению свободы.
– Я не то имела в виду, – вырвавшись из воспоминаний, проворчала Николь, недовольная собой и собственной слабостью. Она прекрасно сознавала, как он восторжествует при ее признании и что может последовать за этим, и тем не менее не посмела солгать.
– Знаю. – Ответ Мартина не на шутку ошеломил девушку. – Ты просто почему-то разозлилась или… обиделась на меня и наговорила много такого, чего не было на…
– Я неправильно выразилась, – перебила его Николь. У нее внутри все сжалось от страха, что он читает ее мысли.
– Но ведь ты действительно не находишь меня скучным. И я совсем не надоел тебе, – сказал Мартин с улыбкой и с уверенным видом откинулся на стуле.
– Н-нет.
Николь склонилась над чашкой в попытке скрыть свое замешательство. Но когда она подняла ее, чтобы отпить чаю, Мартин сделал новый выпад.
– В конце концов, уж точно, не с точки зрения постели.
Чашка, звякнув, упала на блюдце.
– Я никогда не говорила!
– А зачем? Знаешь, порой не надо никаких слов. По крайней мере, мне и без них все ясно. Твои глаза… лицо… – Его голос стал глуше и перешел почти в шепот. – Каждая клеточка твоего тела подсказывает мне…
Он посмотрел ей в глаза, на пылающие щеки, потом его взгляд, полный высокомерия и самоуверенности, медленно опустился ниже… Это самонадеянное заявление прозвучало как вызов и настолько сразило ее, что она в растерянности не нашлась, что ответить.
По правде сказать, к своему ужасу, в душе она признавала, что ей нечего возразить ему. Даже сейчас его наглый взгляд действовал на нее возбуждающе, вызывая желанную истому во всем теле.
– Ты говоришь одно, – продолжил Мартин, улыбнувшись, увидев, как она безуспешно пытается что-то сказать, – а твоя плоть не согласна с тобой, она хочет совсем другого.
Внезапно он придвинулся к ней, сложил руки на столе и впился в нее глазами.
– Николь, стоит ли отрицать? Ведь нам на самом деле было хорошо в том году и сейчас будет так же. Если бы ты только отошла от своих принципов, выкинула из головы…