– Это еще какой?
– Такой, значит, ножичек ты изготовил себе, остренький, да длинненький. Опасный ножичек. А он, вот, тю-тю. Да?
– Ах, ты, гад… – напружинился Бурда, и Откаленко сразу уловил эту перемену. – Ты как его увел, а?
– Подфартило, – усмехнулся Откаленко и сердито добавил. – А вообще дело к тебе есть. Тут, может, и тебе подфартит. Так что, садись. Закурим пока.
Они опустились на скамью, и Бурда поспешил первым чиркнуть спичкой, близко поднеся ее к Игорю, чтобы тот прикурил.
– Фото твое на всяк случай теперь имеется, – удовлетворенно предупредил Бурда, гася спичку.
– Валяй, – согласился Откаленко. – Снимай. Стану тебе теперь сниться. Может, поаккуратней вести себя будешь.
– Ты откуда такой взялся? – подозрительно спросил Бурда
– А тобой только мы пока и интересуемся. Так что помни и не спотыкайся лучше, – зло усмехнулся Откаленко. – А разговор у нас с тобой, Николай, вот о чем будет. Вчера вечером с машины на машину мешки перегружали?
– Ну…
– Кто просил?
– Шоферяга один. И его экспедитор. Машина у них забарахлила.
– Как их звать, знаешь?
– А чего такого? Экспедитора – Дмитрий Михайлович.
– Хорошо рассчитались?
– Все наши. Тебе-то что? Люди попросили. Не ворованное небось. И директор разрешил, – солидно добавил Бурда.
– А он-то тут при чем?
– Ну, сказал: «Выручайте, мол, приезжих. Хорошо заплатят». Ну, и верно, – Бурда оживился. – Столько не украдешь, сколько они отвалили. Спешили здорово. Эх, подвалило. Пошли, угощу. Хрен с тобой.
– А мы друг друга не видели, – жестко ответил Откаленко. – В темноте – встретились, в темноте разошлись. Все.
– Тики-так, – насмешливо согласился Бурда. – Мутное дело, видать.
– Одно хорошо, не твое. Так что, пока молчать будешь, ясно? И своим там тоже…
– Тики-так, – уже серьезно повторил Бурда. – По новой идти неохота.
– Тогда все. Бывай.
Откаленко поднялся и мгновенно растворился в темноте. Он знал еще один выход со двора.
Уже по пути домой он подумал: «Завтра надо будет повидаться с директором. Интересно, что они там ему наболтали».
…Утро, однако, принесло всякие неожиданности.
Зайдя в овощной магазин, Откаленко в толпе покупателей вдруг столкнулся с Леной. Встреча их произошла так внезапно, что они даже не успели сделать вид, что не знают друг друга.
– Ты что здесь делаешь? – растерянно спросила Лена.
– А ты?
– Я?.. Вот хочу… Бананы тут дают. Зеленые, правда, – она улыбнулась и тихо добавила: – Но моя подопечная, кажется, не такие получит.
– Твоя… А! – Игорь насторожился. – Сюда пришла?
– Да.
– К кому?
– Сейчас посмотрим. Приятельниц у нее тут куча. А ты тут зачем?