– Говорили.
– Ну вот и соображай. Тебе же лучше будет, если скажешь.
– Не знаю.
– Я тебя не тороплю, Пановкин, – с угрозой предупредил Храмов. – Я тебя соображать призываю.
– Не знаю, – упрямо повторил паренек, опустив светлую вихрастую голову.
– Одну минуту, Николай Степанович, – не вытерпев, вмешался Сергей. – Разрешите мне поговорить. – И он обернулся к Лобанову: – Не возражаешь?
– Давай, – согласился тот и сказал Храмову: – Выйдем-ка, дело одно есть.
Они вышли из комнаты.
– Ты, Валя, учишься или работаешь? – спросил Сергей.
– Учусь. .
– В каком классе?
– В восьмом.
– А потом работать пойдешь?
– Не. Дальше буду учиться.
– Сам решил или отец заставляет?
– Сам. А отец у меня хороший, – с вызовом произнес паренек.
– Где он работает, отец?
– Сообщить хотите?
– Кому? – пожал плечами Сергей. – У нас ведь твой адрес есть.
– На работу. Чтоб опозорить.
– Это отца-то?
– Ага. Что плохо воспитывает.
– Ты, кажется, не хулиган и не вор. Ни тебя, ни отца позорить не за что.
– А что купил?..
– Вы за этим и на рынок пришли?
– Не. Мы корм для рыб пришли покупать.
– Ну вот видишь Где же работает отец?
– На заводе, лекальщик он, шестой разряд имеет, – в голосе паренька прозвучала гордость. – Портрет его на заводской территории выставлен.
– Знатный у тебя отец.
Сергей не спеша закурил и, помедлив убирать сигареты, спросил:
– Куришь?
– Не. В детстве курил, бросил.
Паренек явно оттаивал, говорил уже свободно, даже бойко, и без всякого страха глядел на Сергея.
– Молодец. Сила воли есть. А я вот никак бросить не могу.
– У вас работа нервная.
– Это верно, – вздохнул Сергей. – Вот хоть случай с вами. Преступления вы, конечно, не совершили. Вред только, огромный вред для здоровья. Но ты, допустим, парень с головой. Попробовал… А кстати, приятно показалось?
– Не. Голова кружится. Знаете, медленно так, как в тумане, кружится. И вкус какой-то сладковатый.
– Другому, может, и понравится?
– Ну, я соображаю, что к чему. А вот Гошка… Ну, он совсем пацан. Говорит, давай завтра еще купим. Я ему кулак дал понюхать. Во, говорю, если – купишь.
Сергей рассмеялся:
– Думаешь, подействует?
– А как же? Мы с ним дружим.
– Вот, Валя, в чем опасность. Всем-то кулак понюхать не дашь. Значит, как их, дураков, спасать?
– Торговлю запретить надо.
– Правильно. Запрещена. А дальше?
– Дальше?.. Ну, штрафовать, что ли, кто торгует.
– Штрафовать? – улыбнулся Сергей. – Вот, допустим, на тебя бандит напал. Кошелек с получкой отнял и ножом два раза ударил. Его тоже штрафовать?
– Сравнили…
– Правильно. Сравнение не подходит. Рана может зажить, человек здоровым станет, из другой получки дела свои поправит. А вот если курить ту заразу начнет – нервное расстройство и в конце концов гибель верная – раз. Все получки на это пойдут. А когда не хватит, преступление человек совершит, чтобы деньги достать. Это – два. А три – приятелей втянет, их погубит. Ну-ка, сравни, что опаснее.