Нечего терять! – мысленно закончила его фразу Фиби, ругая себя за то, что поддалась искушению и так легко поверила в возможность семейного счастья. Теперь ей было особенно горько сознавать, что Макс Сандерс отнюдь не «рыцарь в сияющих доспехах». Повинуясь внезапному порыву, они одновременно встали и оказались очень близко друг от друга, но на этот раз ей совсем не хотелось прижаться к нему.
– По-моему, к такому серьезному вопросу, как семья и брак, ни в коем случае нельзя подходить с позиции выгоды, – несмотря на то, что она говорила шепотом, ей не удалось скрыть терзавшие ее разочарование и презрение. – Неужели ты считаешь, что меня можно купить, Макс?!
– Конечно, нет. Но как твой муж я мог бы…
– Хватит! Не хочу ничего слышать.
Но он не обратил должного внимания на ее ответ и продолжил свои размышления вслух:
– Дело не только в деньгах и карьере, Фиби. Я говорю о нас…
– Поверь, я вполне могу сама о себе позаботиться. Не хочу, чтобы меня считали удачливой охотницей за богатым мужем. И точка!
– Не понимаю, почему ты не можешь взглянуть на все моими глазами, вместо того чтобы выдумывать бог знает что!
– Я не выйду за тебя, Макс. – Она изо всех сил старалась не показать, как ей больно произносить эти слова. – Финансовые проблемы я как-нибудь решу сама. И, кстати, у меня нет никакого желания заниматься с тобой любовью! Поэтому никто и ничто – даже близнецы, которых я очень люблю – не заставит меня передумать.
Макс на секунду задумался, а потом шагнул ей навстречу. Фиби мгновенно насторожилась и, метнувшись к двери, выскочила в коридор. Когда же он вышел и направился к себе, она так же стремительно вернулась обратно. После всего, случившегося сегодня, ей оставалось надеяться, что ее гнев продлится достаточно долго, и она сможет устоять перед обаянием Макса.
– Ты что, совсем с ума сошла?! – Макс так резко распахнул дверь курятника, что перепуганные наседки забились в противоположный угол. – Обычно няни не присматривают за домашней птицей.
– Да неужели? – Фиби, в ярко-розовых резиновых сапогах и с лопатой в руке, разговаривала с ним как с незнакомцем. – У меня сегодня выходной, и я имею право заниматься чем угодно.
– Выходной? – сощурился Макс. – Интересно, кто тебя отпустил?
– По-моему, ты хотел найти мне замену, так что не волнуйся, а займись делом.
Ясный намек на вчерашние события! Все это время он мучительно размышлял, почему она отказалась выйти за него замуж, несмотря на вполне разумные доводы «за». Разумеется, ему было очень обидно получить столь решительный и эмоциональный отказ, и не только потому, что его блестящий план с треском провалился… Риск не оправдал себя: ситуация еще больше запуталась. Вчера, без конца прокручивая в голове этот непростой разговор, он совершенно неожиданно понял, что, мгновенно завоевав сердца своих маленьких воспитанников, Фиби загнала его в угол. И вот, как говорится, наступил момент истины.