– Если ты сейчас уедешь, то я буду считать тебя эгоисткой. Мы с тобой заключили негласный договор – и ты обязана его выполнить.
– Что ты хочешь этим сказать, Макс? После вчерашнего…
– Вчера вечером ничего особенного не произошло! – довольно грубо отрезал он. – Я сделал тебе предложение и получил отказ. Вопрос закрыт. Интересы Джейка и Джоша – вот о чем нужно думать в первую очередь. Мальчикам нужна твоя помощь, так что будет лучше, если ты останешься. Неужели их благополучие тебя больше не волнует?
– Ну что ты, Макс! – На мгновение ему показалось, что в ее голубых глазах блеснули слезы. – Разумеется, я желаю малышам только самого лучшего! Знаешь я никак не ожидала от тебя такого несвоевременного и, главное, неразумного шага. Давай обо всем забудем.
– Согласен, – кивнул он, чувствуя одновременно огромное облегчение и необъяснимое беспокойство. – Только мне бы хотелось, чтобы ты осталась здесь в качестве постоянной няни…
– Хорошо, пусть так и будет, – сдержанно ответила Фиби, и, помолчав, многозначительно добавила: – Пока…
– Кстати, почему ты оставила мальчиков одних в доме? Неизвестно, что может случиться, если за ними не присматривать.
– Не волнуйся, с малышами все в порядке, – успокоила его Фиби и тут же перевела разговор на злободневную тему: – Вчера ты убеждал меня, что заботишься только о благе близнецов.
Но так ли это на самом деле? Желая сыновьям добра, нужно проводить с ними больше времени! Дети нуждаются в тебе гораздо сильнее, чем ты думаешь, Макс.
– Ты опять за свое, Фиби! Но не забывай, как я отношусь к людям, которые пытаются мной манипулировать. Самоуверенность не дает тебе никакого права распоряжаться в моем доме.
– Я запомню это, – усмехнулась она, лопатой переворачивая земляную подстилку курятника. – Верно, говорят: добро наказуемо. Искренне хочешь помочь человеку, а он еще и недоволен: «Как ты могла без разрешения уйти из дома?!» Ладно, хватит спорить. Близнецы смотрят мультики – разве это опасное занятие? Кроме того, у меня сегодня законный выходной… Ай!
Макс успел подхватить оступившуюся девушку. Причем его руки случайно легли на ее грудь – такую упругую и в то же время податливую, что Макс не хотел разжимать объятий.
– Другими словами, ты решила проявить инициативу? – чуть хрипло уточнил он.
– Совершенно верно, – кивнула она и вдруг заторопилась. – Итак, дело сделано. Ты идешь со мной или остаешься?
– Иду, – пробормотал Макс и, помолчав, добавил: – Признаю, ты честно заслужила день отдыха.
– Я знала, что ты поймешь, хоти, честно говоря, была очень удивлена тем, что тебе не пришло в голову продумать этот вопрос заранее.