– Что, приятель, хочешь на прогулку?
– Не беспокойся, я уже его выгуляла, – улыбнулась Синти.
– Правда? – удивился Мэтт. – И когда ты только все успеваешь…
– Мы вышли часов в пять. Ты так крепко уснул, что над твоим ухом можно было палить из пушки. – Немного помолчав, она отпила глоток кофе и добавила: – Похоже, вы со Сниффи ладите…
И не только с ним, мог бы сказать Мэтт.
Сейчас он чувствовал себя в ладу с самим собой. Ибо окончательно понял: он любит ее, любит, несмотря ни на что. Все признаки этого налицо.
– Чему ты улыбаешься? – спросила она, пощекотав его ногу большим пальцем своей ноги.
– Я не улыбаюсь.
Рассмеявшись, Синти поставила чашку на стол.
– Ничего подобного. Просто, наверное, сам не замечаешь.
Мэтт взглянул на нее, затем пощупал свое лицо, словно проверяя, какое на нем выражение.
– Может быть…
Вторая нога Синти последовала за перкой, и обе они очутились на его коленях.
– Так тебе действительно необходимо идти сегодня на работу?
Он откусил кусочек домашнего печенья, которое мать вчера уложила для него в пакет вместе с другими деликатесами.
– Кто-то ведь должен заниматься делами. – Синти тоже взяла себе печенье.
– Завтра аукцион, – произнесла она многозначительно. – И сегодня ночью Призрак наверняка предпримет попытку проникнуть в известное тебе здание.
– Возможно, – ответил Мэтт, стараясь не смотреть на нее. – И я не хочу, чтобы ты околачивалась там.
Значит, ты все-таки согласен со мной, что планы Призрака именно таковы?
– Не исключено.
– Поверь, я знаю, что говорю. – Он усмехнулся.
– Не спорю. Как бы то ни было, я намерен выставить людей и проследить, чтобы возле здания аукциона все было спокойно нынешней ночью. Поэтому тебе там совершенно нечего делать.
Она вздохнула и продолжила грызть печенье.
– Кстати, хотел у тебя спросить… Моя сестра, случайно, не говорила тебе, пока вы с ней мыли посуду после обеда, о чем собиралась побеседовать со мной?
Синти потупилась и молча покачала головой, явно расстроенная косвенным напоминанием о ее вчерашней выходке.
– Ладно, не расстраивайся. Я сегодня позвоню Лоре. – Мэтт обмакнул печенье в кофе. – Не удивлюсь, если после твоего вчерашнего появления в доме моих родителей сестренка тоже решит познакомить их со своим парнем.
– С парнем? – Мэтт кивнул.
– Да. Думаю, именно из-за него она в последнее время так часто не ночует дома.
Несколько мгновений Синти смотрела в свою чашку, затем загадочно произнесла:
– Может, и так, а может, и нет. Может, вовсе не парня приведет Лора домой.
– А кого же?
– Ну, скажем, не молодого парня, а человека, так сказать, вполне зрелого возраста.