– Кто никогда не любил тебя? – совершенно запуталась Джудит. – О чем ты говоришь?
Сюзанна сделала глубокий вдох.
– Я говорю о леди Брэкстон. Она моя кузина. Не такая, как ты, а по крови. Ну, через брак, конечно. Она была замужем за моим двоюродным братом по материнской линии.
– Рада за всех вас, – сказала Джудит. – Но я все-таки понятия не имею, о чем ты говоришь.
– Помнишь, когда я рассказывала тебе о женитьбе Уортона? Причина, по которой я все знала об этом, заключалась в том, что женщина, о которой шла речь, была моей кузиной. – Сюзанна неохотно взглянула в глаза Джудит. – Это Виолетта Смитфилд. Ныне леди Брэкстон.
– Ты говорила, что не можешь припомнить ее имя, – медленно сказала Джудит.
– Пойми, никому не хочется признаваться, что тот, кто причинил такое зло другому человеку, приходится тебе родственником. Особенно не хочется признаваться в этом своей самой близкой подруге. Я была в страшном замешательстве.
– Ты? – удивилась Джудит.
– Я боялась, что ты подумаешь, будто я не одобряю ваши отношения с Уортоном из-за того, что произошло с Виолеттой, а это не так. Я бы по-прежнему не одобряла их, если бы не твой счастливый вид. – Она покачала головой: – Этого я не ожидала. Теперь все предстает в совершенно ином свете.
– Ты так думаешь?
– Ну конечно, – кивнула Сюзанна.
Джудит на мгновение задумалась. Тот факт, что женщина, разбившая сердце Гидеона, является родственницей Сюзанны, показался ей любопытным, но не слишком важным. Ее беспокоило лишь то, что Сюзанна не сказала об этом сразу.
– Мне кажется, это не имеет значения. Все закончилось и осталось в прошлом.
– Несомненно! – слишком уж оптимистично воскликнула Сюзанна.
Джудит посмотрела на нее пытливым взглядом:
– Ты что-то недоговариваешь?
– Только то, что Виолетта теперь вдова. Ее муж умер два года назад.
– Ну и?.. – приподняв бровь, спросила Джудит.
– Ну и хотя она провела большую часть своей замужней жизни в сельской местности или на континенте, она больше не носит траур. – Сюзанна поморщилась. – И решила жить в Лондоне.
Джудит сразу же поняла, о чем Сюзанне так не хотелось говорить. Она заглянула в глаза подруги:
– Она сегодня здесь, не так ли?
Сюзанна неохотно кивнула.
– Надо немедленно предупредить Гидеона, – сказала Джудит, допивая шампанское. – Будет ужасно, если он, ничего не подозревая, наткнется на нее. – Она направилась к двери.
– Джудит, – Сюзанна схватила ее за руку, – я подозреваю… мне кажется…
– Выкладывай, Сюзанна, – резко сказала Джудит. – В чем дело?
– Она спрашивала, будет ли он сегодня здесь. Мне кажется… – Сюзанна поежилась, – я думаю, что она хочет заполучить твоего лорда Уортона назад.