— Если Динго говорит «спокойной ночи», это может означать, что нужно улечься в постель, а «благословение свыше» наверняка указывает на потолок в каюте.
— Господи, Юпитер! — сказал Билли. — Что же может быть на потолке?
— Обычно над койками в каютах подвешены лампы, — объяснил Юпитер.
— Вот и поглядим! — сказал капитан. — Но придется спускаться пешком, лифты сейчас не работают!
Они стали спускаться. Вдруг Пит наклонил голову и прислушался:
— Что это за звук?
Все замерли, но ничего не услышали.
— Звук был такой, как будто кто-то ударился о стенку, — сказал Пит.
— Может быть, кто-то из нас, а мы не обратили внимания, — сказал капитан. — Палуба Д в самом низу. Осторожно, здесь темно.
Они спускались все ниже, и после каждой палубы трапы становились все уже. На палубе Д они прошли вперед к носовой части, где размещались каюты туристического класса. Самые маленькие каюты находились за водонепроницаемой дверью. Тут все расслышали далеко впереди какое-то приглушенное рычание.
— Значит, там все-таки что-то было! — сказал Пит.
— Крысы, наверное, — предположил шеф полиции. — Они есть на каждом корабле.
— Но не в наших пассажирских каютах! — холодно возразил капитан. — И вообще, крысы не так шуршат.
Они осторожно двинулись по сумрачному коридору. Сдавленное ворчание доносилось из-за узенькой дверцы встроенного шкафа!
— Не двигаться, мальчики, — сказал капитан и отворил дверцу.
— Скинни! — в один голос воскликнули четверо ребят. Высокий парень со связанными руками и ногами и кляпом во рту, как узел с грязным бельем, был засунут в шкаф. Он издавал нечленораздельное хрюканье и дико вращал глазами, не в силах вымолвить ни слова. Двое полицейских вытащили беднягу из шкафа, развязали и вынули кляп.
Необычно покорный и робкий, Скинни поплелся к койке.
— Я здесь уже несколько часов! Я… я только начал обыскивать нижние каюты, а кто-то схватил меня сзади и двинул по голове.
— Неправда! — крикнул Боб. — Мы видели тебя час назад на палубе!
— Значит, кто-то под меня подделался, — сказал Скинни, все еще дрожа от страха. Голос его звучал слабо, и вид был самый жалкий. — Мне заткнули рот, связали и заперли в шкафу. Я уж думал, мне отсюда никогда не выбраться!
— Так тебе и надо, не будешь шпионить и вынюхивать, — заметил Пит.
— Их было двое или один? — задумчиво спросил Юпитер.
Скинни покачал головой:
— Не знаю. Я не успел опомниться. Мне было так худо. — И он пощупал огромную шишку на голове.
Вдруг с носовой части корабля донесся звук, похожий на звон разбитого стекла.
— Это где-то около каюты 221 — сказал капитан.