Могла ли Мэриан сказать сейчас «нет»? Она не знала.
– Изви… – Мэриан еще и выговорить не успела, как глаза его сверкнули, и Джон хлопнул рукой по раковине.
– Черт побери, Мэриан! Ты что, специально стараешься разозлить меня?
– Нет! Изви… – И она невольно прикрыла рот рукой. Под сердитым взглядом Джона Мэриан опустила голову. – Если я не могу благодарить тебя и не могу извиняться, то что же мне разрешено говорить?
Мужчина устало прикрыл глаза.
– А если я начну извиняться?
– Пожалуйста, нет! – испугалась Мэриан. Джон взглянул на нее, и огонь в его глазах немного потускнел.
– В таком случае не начать ли нам все сначала? Сделаем вид, что я только что вошел. Найдется что-нибудь, что я мог бы разогреть себе на ужин?
– Я сама разогрею, – быстро сказала Мэриан и тут же подумала, что он, может быть, хотел поужинать в одиночестве. – Если только ты предпочитаешь… – добавила она запоздало.
– От компании не откажусь. Если ты не собираешься говорить о футболе.
– Нет. – Она глубоко вздохнула. – Мы смотрели твою передачу вчера.
– И как?
– Я ни слова не поняла из того, что ты говорил.
– Тогда придется на днях провести семинар. Ты быстро усвоишь терминологию.
– Кое-что я уже усвоила. Например, «преимущество игры на своем поле».
Он ухмыльнулся, и лицо его осветилось той самой обаятельной и опасной улыбкой, которая и нравилась, и в то же время пугала Мэриан.
– Прекрасно. А что, если мы перенесем нашу дискуссию куда-нибудь в другое место, более подходящее?
– Я… – Мэриан огляделась, с удивлением обнаружив, что они все еще находятся в ванной, и улыбнулась в ответ. – Пойдем на кухню. И может быть, мы возьмем тайм-аут.
– Ага! Твой словарь не так уж ограничен. Молодец, подаешь надежды.
– Спасибо. – Мэриан осторожно зашагала через холл по мокрому, точно болотный мох, ковру. – Но не забывай, кто собирался встать у плиты.
Джон засмеялся.
– Об этом я совершенно не беспокоюсь. Ты ведь хотела как-то выразить свою благодарность, не так ли?
Хуже всего то, что он и тут прав. И если бы в тот вечер Мак-Рей прибег к «шантажу», она бы не устояла.
Джон настоял на том, чтобы взять с собой детей в поездку по магазинам в понедельник, пока Мэриан осмотрит пару новых домов.
– А ты уверен, что справишься? – с сомнением спросила она, глядя, как Джон усаживает всю ораву в машину. – Они могли бы поехать со мной. А потом мы бы заехали за покупками.
Он только ухмыльнулся, ободряюще махнув рукой, и уселся за руль.
– Ну, пока!
Глядя, как они уезжают, Мэриан чувствовала себя странно, поскольку уже очень давно не принадлежала лишь себе самой. И вот теперь она абсолютно свободна, но, вместо того чтобы прыгать от радости, почему-то чувствует себя не в своей тарелке. Ладно, нечего заниматься самокопанием. Поехали и мы прокатимся.