Вдруг в животе у меня громко заурчало.
– Это у тебя? – спросил Джереми.
– Слушай, я не могу думать о будущем на голодный желудок, – сказала я. – Посмотри на часы, в Италии все производство встало, чтобы пообедать. Может, и мы перекусим чего-нибудь перед вылетом?
У меня тоже был обратный билет на сегодня.
– Ну конечно, – согласился Джереми. – А вечером давай встретимся у меня дома, после того как я улажу дела в офисе. Портье пропустит тебя, если меня еще не будет. Я принесу шампанского, и мы по-настоящему отпразднуем наш успех.
– Здорово! – воскликнула я. – А я, когда приедем в Лондон, пробегусь по рынку и куплю что-нибудь вкусненькое.
Нужно отметить, что я выглядела неприлично счастливой, появившись на пороге квартиры Джереми с огромными пакетами, наполненными продуктами. Когда я вошла, невысокий портье средних лет приподнял кепку и приветливо улыбнулся. Я не ожидала никакого подвоха и сказала, что поднимусь к Джереми и подожду его. Мужчина удивленно посмотрел на меня и спросил:
– Вы? Тогда что за женщина ждет его наверху?
Я будто рухнула на землю без парашюта.
– Должно быть, произошла какая-то ошибка, – пробормотала я, – именно меня Джереми просил пропустить.
Портье вышел из-за стойки и несколько раздраженно нажал кнопку лифта. Дверь открылась.
– Давайте поднимемся и все выясним, – сказал он, – вы, юная леди, поедете со мной.
Пока мы поднимались, он все время ворчал себе под нос:
– Приходят, уходят… слоняются туда-сюда по этажам.
Это бормотание действовало мне на нервы, и я с трудом сдерживалась, но лифт наконец остановился.
Я шла по коридору, рядом недовольно плелся бормочущий портье. Он постучал в дверь, а затем сунул ключ в замок. Как только дверь распахнулась, женщина, находившаяся внутри, испуганно вскрикнула.
– Добрый вечер, – нежным голосом пропела она.
Не услышав ответа, девушка встала с дивана и направилась к нам. Это была стройная блондинка в коротком черно-красном шифоновом платье. Мы стояли не двигаясь. Так что она решительно продолжила:
– Вы, наверное, ошиблись дверью, – обратилась она к портье.
– Эта леди говорит, что мистер Джереми Лейдли ожидает именно ее, а ошиблись именно вы, – вежливо сказал портье. – Ее зовут… Кстати, как ваше имя, милочка?
– Пенни Николс, – сказала я и тут же обратилась к женщине: – А как вас зовут?
– Я миссис Лейдли, – уверенно произнесла она.
Она вновь повернулась к портье, а я, кажется, узнала ее милое личико. Я видела ее на фотографиях у тети Шейлы.
И только сейчас я начала понимать, с кем мне и Джереми придется иметь дело. Деньги, снова деньги! Со всех сторон сбегались наши самые близкие друзья и любимые родственники, готовые предъявить свои претензии. А кто сказал, что будет легко?