– Да, – безрадостно подтвердила она. – Или кукловод, дергающий за ниточку марионетку. Марионетки, между прочим, деревянные.
– Нет, ты не деревянная игрушка. – Рэй чеканил каждое слово. – Ночью ты это доказала. И не стоит сдерживать себя, ничего не удастся, ты слишком чувственна для подобной игры. – Он понимающе ей подмигнул. – Тебе это дело, замечаю, нравится.
Она уставилась на него, сгорая от стыда, но стыд быстро перекипел в неприязнь и злость.
– Я ненавижу тебя.
Рэй рассмеялся.
– Вот уж неправда! Ты мстишь мне за то, что не удалось скрыть, как тебе хорошо со мной в постели. Тебе ужасно хотелось выставить себя жертвой, великомученицей, холодной как статуя, но ты убедилась, что твое тело лгать не может. Это тебя и бесит.
– Все не так. Я ненавижу тебя и всю твою семейку.
Рэй оставался абсолютно невозмутимым.
Взглянув на часы, он сказал: – Да, кстати, хорошо, что ты напомнила о семье. Пожалуй, мне пора ехать домой. Сегодня последний ленч, на котором мы все соберемся перед тем, как разъедемся.
– Не намерен ли ты взять и меня с собой? – с ехидным вызовом спросила Стефани.
– В этот раз – нет. Сегодня у нас чисто семейная встреча. – С этими словами Рэй сложил газету и встал.
– Не уезжай, останься со мной. – Она тоже поднялась из-за стола, подошла к Рэю вплотную и прислонилась плечом к его груди.
Этот маленький нежный жест был пробой сил – кто над кем властвует, но она заранее знала, что преимущество не на ее стороне. Этот человек уже победил. Он сильно жаждал ее и потому согласился взять на бал, но больше уже никогда не позволит ей проникнуть в их родовое гнездо.
Пряча глаза, он покровительственно положил ей руку на плечо и покачал головой.
– После ленча мои родители уезжают в Мадрид, и я должен с ними попрощаться. – Когда они шли к машине, Рэй все еще обнимал ее за плечи. – Я подвезу тебя в город. Купи чего-нибудь поесть, чтобы нам хватило на три дня. Ты умеешь готовить?
– Нет, – солгала Стефани.
Он ухмыльнулся.
– Так я и думал, между прочим. Ну, тогда купи хоть что-нибудь на три завтрака, а обедать и ужинать будем в ресторане.
– А потом, когда пройдут три дня?
– Ах да, совсем забыл – купи чемоданы. Мы с тобой тоже уезжаем.
– Куда?
– Сначала в Нью-Йорк, потом в другие места.
– Это куда же?
– Мало ли куда мне приходится ездить по делам нашей компании!
Прозвучало несколько туманно, но, возможно, он нарочно не хотел все объяснять заранее, чтобы держать человека в состоянии неуверенности.
Когда они спускались на лифте в гараж, Стефани раздумывала об услышанной новости. Мысль о поездке в Америку обрадовала и взбудоражила ее. Она была рада уехать отсюда – ничего хорошего здесь не обрела, не считая знакомства с Изабель и еще двумя девушками. Их дружба и доброта значили для нее очень много. Подумав о них, она обратилась к Рэю: