– Пока не знаю.
– Тогда да поможет нам Бог!
Невдалеке уже раздавались взволнованные голоса и топот сапог, потом какая-то женщина громко закричала: «Бегите!» Наверное, это была мать девочки.
– Не отдавайте им меня, пожалуйста! – закричала девочка, оглядываясь.
– Не бойся, не отдам, – уверенно ответила Франческа и, обняв девочку покрепче, уверенно прибавила шагу.
– Берегитесь! – предупредила Лил. – Он прямо за вами, мисс!
Франческа оглянулась и убедилась, что Лил права. Она попыталась двигаться быстрее, но юбки мешали ей. Ее преследователь уже почти схватил ее и готовился вернуть девочку новому хозяину…
Франческа изогнулась, стараясь уклониться от протянутой руки, но преследователь предугадал ее движение, и его пальцы больно впились ей в плечо.
– А ну пустите! – Франческа уже приготовилась драться, как вдруг…
– Проклятие! Я же на вашей стороне!
Только теперь она узнала этот голос, его голос.
– Себастьян? Что вы здесь делаете?
– А? – Торн схватил ее за руку и встряхнул. Его глаза сверкали – такими они были во время их последней встречи.
– Я хочу побыстрее убраться отсюда, – скороговоркой произнесла Франческа.
– Тогда бежим! – Рванувшись вперед, Себастьян увлек ее за собой.
Франческе хотелось рассмеяться от радости, но у нее не хватало дыхания.
Они свернули за угол, потом снова свернули и попали в темноту и зловоние. Слева находились ужасные узкие ворота, но когда Себастьян скомандовал: «Сюда!» – Франческа безоговорочно подчинилась.
Они оказались в мрачной темноте двора, который обступили высокие здания. Вероятно, жильцы спали: из окон не доносилось ни единого звука.
Еще некоторое время они стояли и ждали. Девочка крепко прижалась к Франческе, уткнулась лицом в ее шею, а Лил замерла поблизости. Себастьян стоял перед ними, но Франческа слышала его дыхание. А еще она с дрожью прислушивалась к приближающимся шагам преследователей, но те пробежали мимо ворот, даже не остановившись, и их шаги быстро затихли в темноте.
– Слава Богу! – прошептала Лил.
– Тсс! – Себастьян поднес палец к губам, потом бесшумно передвинулся к воротам и осторожно выглянул на улицу.
– Почему он здесь? – дрожащим голосом прошептала Лил.
– Не знаю. – Франческа была поражена не меньше своей спутницы, и теперь ее опасения снова вернулись.
– Не доверяйте ему, мисс! – никак не могла успокоиться Лил.
– Этот человек только что помог нам. Думаю, без него нам бы пришел конец.
– Мисс, я уверена, мы могли бы и сами справиться.
Девочка подняла голову, и Франческа поняла, что она внимательно разглядывает своих спасителей.
– Как тебя зовут?