Луиза подняла голову. В дверях гостиной стоял лакей.
— Вы звонили, мисс Крукшенк?
— Да, звонила, — ответила Луиза. — Смелтерс, вам известно место в Лондоне или поблизости от него, которое называется Клапгейт?
К ее удивлению, обычно невозмутимый лакей замялся и густо покраснел.
— Смелтерс? Он заморгал.
— Это не то место, которое следует посещать леди, мисс.
— Объясни! — потребовала Джемма. Лакей отвел глаза.
— Место, которое не следует посещать леди, — упрямо повторил он.
— Вы уверены? — спросила Луиза. Он энергично закивал.
— А если бы я взяла кеб и была бы крайне осмотрительна, — не унималась Джемма.
— Уайтчепел — совсем не подходящее место для респектабельных дам, мисс. Это самый опасный район Лондона.
— Конечно, это место, которое даже не следует упоминать, мисс Смит, — взволнованно отозвалась мисс Поумшак. — Мой отец, викарий, говорил…
— Благодарю вас, мисс Поумшак, — прервала ее Луиза и кивнула слуге. — Благодарю вас, можете идти.
— Нет, постойте. Мне надо написать несколько строк капитану Фаллону, отнесете записку ему в гостиницу. Надо успеть до его отъезда, — сказала Джемма. Она подошла к столу, взяла листок бумаги, написала несколько слов, сложила листок и вручила лакею. — Письмо должно попасть в номер капитана.
— Хорошо, мисс, — сказал слуга и вышел.
Джемма повернулась к подруге:
— Я поеду туда. Надо взять кеб.
— Ни в коем случае, — вмешалась мисс Поумшак, но ее тут же прервала Луиза:
— Джемма, ты же слышала, что сказал Смелтерс. Этот район Лондона небезопасен, тем более ночью. — В голосе Луизы звучала тревога.
— Но капитан Фаллон написал в своей записке, чем ему угрожал мерзавец Темминг. Тут дорог каждый час. А что, если его сестра где-то неподалеку, если я могу ей помочь?
— Подожди. Надо быть более благоразумной. — Луиза схватила ее за руку. — Давай поднимемся ко мне наверх.
Луизе пришлось почти силком тащить ее до дверей. Тут Луиза остановилась.
— Мисс Поумшак, от этой суматохи у меня что-то разболелась голова. Почему бы вам не приготовить один из ваших бесценных отваров?
— Мне так приятно это слышать, — ответила польщенная компаньонка Луизы. — Я приготовлю еще один, для мисс Смит, чтобы успокоить ее возбужденные нервы.
— Возбужденные нервы, вот как! — пробормотала Джемма, но тут Луиза ей шепнула: — Ш-ш! Идем.
Они поднялись по лестнице и на верхнем этаже встретили служанку. Луиза обратилась к девушке:
— Лили, отправляйтесь на конюшню и велите конюху закладывать экипаж.
Джемма в изумлении уставилась на нее.
— Это безопаснее, чем в наемном экипаже. Тебя ведь уже оставляли в схожих обстоятельствах одну и в очень опасном положении, — напомнила ей Луиза. — Одна ты не поедешь.