— Я подумал, что, может быть, вам захочется выпить чашку чая перед сном, — сказал Мэтью.
Стюард поставил поднос и удалился. Капитан наполнил две чашки. Джемма добавила сахара, сливок и стала пить маленькими глотками. Мэтью налил кипяток в пустую чашку, вынул из кармана небольшой пузырек и поместил в воду.
— Что это? — с недоумением спросила Джемма.
— Миндальное масло, — пояснил он. — Я увидел его у торговца и купил.
— Зачем?
Он улыбнулся, и глаза его заблестели.
— Дорогая, вы все еще хромаете. Подозреваю, что не одна Кларисса покрыта синяками.
Джемма покраснела.
— Скачка была долгой, — пробормотала она.
— А для того, кто не привык проводить в седле много часов, это суровое испытание. У вас, должно быть, все тело ноет.
— Да, вы правы.
— У меня есть друг, моряк, который несколько раз плавал на Восток, — сказал Мэтью. — Он и рассказал мне об этой маленькой хитрости: женщины на Дальнем Востоке применяют миндальное масло, чтобы смягчить боль в мышцах. Мне кажется, это самое малое, что я могу для вас сделать.
Так и не поняв толком, в чем дело, Джемма кивнула. Она не торопясь допила чай, затем осторожно поднялась и вернулась в спальню взглянуть на Клариссу. Убедившись, что та крепко спит, она снова пришла в гостиную. Мэтью вынул пузырек из теплой воды и вытащил пробку. По каюте распространился приятный пряный аромат.
— Вам надо лечь на койку, — сказал он ей, — и натереть маслом больные места.
— Мне не хотелось бы будить Клариссу.
— Тогда воспользуйтесь моей спальней, — предложил Мэтью. — Я пока не собираюсь ложиться спать.
Она пошла за ним в его спальню, легла на койку, он стянул с нее сапоги и сказал:
— Если вы капнете масла на ладони и…
— Мэтью, — прервала она его, — я не смогу достать до наиболее болезненных мест. — А-а, — протянул он, — понятно, для этого вам потребуется камеристка. Придется потерпеть до Лондона.
— Нет, — решительно заявила Джемма. — Я не в силах больше терпеть. Как говорится, ни сесть, ни встать. Не понимаю, почему бы вам самому этого не сделать?
— Это было бы в высшей степени неприлично по отношению к леди, — с непроницаемым выражением лица ответил капитан.
— Но что делать, если боль невыносима? Я не раз переступала через многие запреты, налагаемые обществом.
Помолчав, Мэтью сказал:
— Ложитесь на постель лицом вниз.
Джемма легла, затем оглянулась через плечо и увидела, что он по-прежнему стоит в нерешительности.
— Мне придется приподнять ваши юбки, чтобы натереть ноги. Это слишком далеко выходит за рамки приличий.
— Мне все равно, только бы прошла боль, — сказала Джемма. — Представьте, что вы врач.