Крис закричал и в ужасе отпрянул назад. Все бросились к нему.
– Осторожно! – только успела крикнуть Эйприл.
Тварь задергалась внутри банки. Это было похоже на приступ бессильной злобы.
Крис попятился и натолкнулся спиной на другой стол, на котором стояла последняя банка. Представитель Компании оглянулся и в этот момент другой обитатель точно так же метнулся на него, расставив ужасные щупальца, и стукнулся о стекло.
Крис в ужасе забился в угол помещения.
– Это любовь с первого взгляда! – Эйприл нервно усмехнулась.
Все засмеялись, разряжая накаленную обстановку.
– Да, Крис, – добавил Джозеф, который закончил предварительно осматривать лабораторию, – вы им положительно понравились. Как раз только эти двое живы, а остальные мертвы.
Робот взял в руки лабораторный журнал и прочитал вслух:
– «Удалены хирургическим путем до имплантации эмбриона. Пострадавшая погибла во время операции».
Все замолчали. Продолжать смеяться было неловко: неизвестная им женщина была мертва, а ее убийца все еще продолжал дергаться внутри стеклянной банки.
Все десантники столпились возле двери. Внезапно молчание прервал взволнованный шепот Ала:
– Эй, лейтенант, здесь кажется что-то шевелится!
Все вскинули оружие, а черепашки приняли боевые стойки, обступив беззащитную Эйприл.
Индикатор попискивал, на экране двигалось яркое светлое пятно.
– Точно! Идет прямо на нас! – проследил по прибору Гаррисон.
Тина выставила вперед свою грозную пушку. Глаза ее горели азартным огнем.
– Может, это кто из наших? – неуверенно спросил Мик.
– Эд, где все люди? – быстро дублировал Мадсен. – Есть кто-нибудь в переходах?
– Нет, все здесь, в оперативном центре!
– Приготовиться к бою!
– Всем рассредоточиться! – Эд обернулся к солдатам.
Десантники присели, попрятавшись за столами и аппаратурой, выставив в сторону центрального входа стволы оружия.
– Ал? – прошептал Мадсен.
– Движется! – тоже шепотом ответил тот. Раздался сухой треск затворов.
– Куда?
– Прямо на нас!
– Ван! – тихо позвал Мадсен. – Выдвиньтесь в коридор!
– Есть. Ребята, вперед! – Ван Норден скомандовал своим, стоя возле двери и прижимаясь спиной к стене.
Ощетинившись оружием, Ал, Фил и Мик стали продвигаться вперед по коридору. За ними бросилась и Эйприл.
– Куда?! – попытался остановить ее Мадсен. – Чертова девчонка!
Коридор был совершенно пуст.
– Ал, он один? – спросил Ван Норден.
– Да.
Прижимаясь к стенам, все медленно продвигались вперед. Перебежки делали по очереди: пока один занимал новую позицию, другие страховали его, готовые в любое мгновение начать стрельбу.
– Внимание! – проговорил Ал. – Он перед нами! Пятно на индикаторе пересекло последнюю окружность. – Черт, но где же он?