– Тут тоже!
– Дайте свет!
– Она здесь! – крикнула Эйприл. – Здесь она! Девочка ловко убегала от преследования. Солдаты стали на четвереньки и пытались забраться в вентиляционный ход.
– Отойдите! Не пугайте ее! – крикнула Эйприл. – Мы так окончательно ее упустим!
Девочка открыла впереди еще одну заслонку и скрылась за ней.
Эйприл подползла к ее убежищу, с трудом просунулась в маленькое отверстие и, больно ударившись, свалилась на что-то твердое. Это было довольно просторное, по сравнению с узкими трубами, помещение коллектора.
Девочка была тут. Она забилась в угол, а взгляд ее выражал и ненависть, и страх.
Эйприл осмотрелась. Ей сразу стало понятно, что помещение это было и жилищем и убежищем девочки. Везде валялись банки от консервов, рваные пакеты, коробки, кассеты, книги, поломанные игрушки, старая одежда. Среди всего этого хлама Эйприл привлек блеск стекла. Она протянула руку и достала из кучи фотоснимок. На нем был счастливый улыбающийся ребенок, а надпись внизу гласила: Ванесса Смитсон.
С большим трудом на фотографии можно было узнать ту чумазую девочку, которая сидела сейчас перед Эйприл. У девушки сжалось сердце.
Эйприл попробовала приблизиться к девочке. Та тут же перебежала к другой стене и снова забилась в угол.
– Ну не бойся меня, Ванесса, не бойся, – попробовала уговорить ее Эйприл.
Глаза девочки округлились от страха.
– Ванесса, будь хорошей, не надо больше убегать!
Эйприл, боясь снова спугнуть девочку, медленно приближалась к ней.
– Все в порядке, Ванесса, все в порядке! – Эйприл подползла и обняла девочку за плечи. Ребенок протестующе пытался вырваться.
– Не бойся меня, я ничего плохого тебе не сделаю! – девушка прижимала ее к себе. – Теперь все будет хорошо, все будет хорошо!
Эйприл прижала девочку к себе и почувствовала, как постепенно ослабевают натянутые, как струны, мышцы ребенка. Лед враждебности начинал таять, впервые за долгое время борьбы за свою жизнь.
Девочка сидела на крышке стола, крепко прижимая к себе старую чумазую куклу. Она уставилась в одну точку и не желала отвечать на вопросы этих страшных, незнакомых, вооруженных людей.
– Как тебя зовут? – стараясь сделать свой голос как можно ласковее, спрашивал Мадсен.
– Ее зовут Ванесса, – ответила за девочку Эйприл.
– Так, Ванесса, а теперь ты должна сосредоточиться и все хорошенько вспомнить, – это было больше похоже на допрос «языка», чем на разговор с маленькой напуганной девочкой, – что же произошло на станции. А где сейчас твои родители?
Девочка встрепенулась и стала озираться в поисках выхода. Но рядом с дверью стоял Крис и два страшных десантника с лицами, измазанными черной краской. В руках они держали ужасные винтовки.