– Питер, наверное, уже рассказал вам, что стряслось, – Джордж опустился на ящик. – Лучше, чем Дженет, не скажешь: мне просто не повезло!
Джордж отколол значок и передал Питеру, тот прикрепил его себе на майку, рядом со своим.
– Я вынужден выйти из Тайной Семерки, – голос у Джорджа дрожал. – Спасибо вам за компанию. Мне ничего так не хочется, как быть с вами, но отец велел выйти из нашего общества.
– Очень некрасиво с его стороны так с тобой поступить! – бушевала Пэм, ей было очень жаль Джорджа.
Но Джордж, как ему ни было горько, не мог допустить, чтобы ругали отца, пусть даже тот и заставил его покинуть Тайную Семерку.
– Папа не виноват. Это все тот парень. Он раздул эту историю со мной. И ведь знал же, что ничего плохого я не делал. И не папа, а он поступил некрасиво, прямо скажем, подло.
– Ты его знаешь? Кто он такой? – спросил Джек.
– Понятия не имею, – сказал Джордж. – В глаза не видел. Когда папа спросил его адрес, он сказал, что живет в маленькой гостиничке, в «Волнорезе». А имени не назвал.
– Меня так и подмывает пойти узнать, кто он такой, и выложить ему напрямик все, что я о нем думаю! – набычился Джек.
– Что ж, а это мысль! – поддержал его Питер. – В гостиницу отправимся втроем: Колин, Джек и я. Уж это-то мы можем сделать для бедняги Джорджа. Выскажем этому парню все, что мы о нем думаем!
– Он и тебя поволочет домой, и тебе будет нагоняй от родителей! – У Джорджа стало легче на сердце, когда он увидел, как все сочувствуют ему. – Я что хочу сказать: не могу взять в толк, чего ради он вообще поднял такой скандал? Даже после того, как я назвал свое имя и сказал, где живу, он все равно меня не отпустил.
– Гостиница «Волнорез», – четко записал в блокноте Питер.
– Мы пойдем в гостиницу, попросим вызвать этого парня и объясним ему, что он сделал Джорджу большую пакость.
– И я с вами, – предложила Пэм. Она была не робкого десятка, но Питер не захотел ее взять, сказав, что они вполне справятся втроем.
– А как быть с Тайной Семеркой? – чуть помолчав, спросил Джордж. – То есть теперь ведь, когда я выбыл, вас осталось всего шестеро. Значит, теперь будет Тайная Шестерка?
– Нет, – сказал Питер. – Мы как назывались Тайной Семеркой, так будем называться и впредь. Серьезное общество не может вот так вот взять и поменять название.
– Ясно, – сказал Джордж. – Но раз так, вы должны будете взять седьмого. И меня это очень огорчает. Кого же вы примете? Ленни, Ричарда?
– Нет, – отрезал Питер, и глаза всех устремились на него: интересно, что он задумал.
– А может быть, лучше сначала выдвинуть чью-нибудь кандидатуру, а потом проголосовать? – спросил Колин. – Если уж так обязательно принимать кого-то. Вообще-то мне бы не хотелось видеть на месте Джорджа никого другого.