Наконец она вызвала такси. Пока водитель укладывал чемоданы в багажник, Софи бросила ключи в почтовый ящик и в последний раз оглянулась на дом, унося с собой все свои надежды и мечты.
– Знаете, с какой станции поезда следуют на север? – спросила она у водителя.
– Зависит от того, куда на север вы хотите попасть, – пожал он плечами.
– Отвезите меня на ближайшую из таких станций, – сказала Софи и закрыла глаза.
Все кончено. Она поступила так, как должна была поступить. А теперь осталось найти способ, как прожить остаток жизни без Лукаса.
– Что ж, рада, что мне не пришлось говорить ему об этом! – смеясь, воскликнула Софи, взяв еще один бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта.
Все шло гладко, как она и планировала. Когда босс предложил ей идею конкурса фотографий, она с радостью согласилась, не ожидая, что ей самой придется все организовывать и быть хозяйкой церемонии награждения. Софи предпочитала не привлекать к себе внимания. Однако конкурс был местным, и информация о нем вряд ли могла просочиться куда-то дальше.
Жизнь была нелегка в эти последние несколько лет. Чтобы выжить, Софи бралась за любую работу. Позже обстоятельства заставили ее снова заняться фотографией, жизнь пошла на лад. Теперь у нее была постоянная работа и небольшой съемный дом. И хотя она больше не видела тех, кто окружал ее в прошлом, она постоянно боязливо оглядывалась по сторонам.
В тот ужасный для нее день она уехала далеко на север. Расплачивалась только наличными, чтобы ее невозможно было выследить. Софи Антонетти исчезла с лица земли ровно шесть лет назад, а вместо нее появилась Софи Тэлбот, ассистент фотографа. Если она и страдала от одиночества, то не показывала этого. Если ей было грустно, только подушка знала об этом.
С удовлетворением Софи оглядела зал. И только тут заметила высокого мужчину, который, войдя, начал заинтересованно осматриваться. Но это был не просто мужчина. Софи тут же узнала его. Она узнала бы его и через тысячу лет, потому что он навсегда остался в ее сердце.
Лукас. Он нашел ее.
Несколько секунд Софи не шевелилась. Ни один мускул не дрогнул у нее на лице. Этого дня она боялась и жаждала в глубине души. Жаждала видеть его снова. Сердце наполнилось величайшей радостью. О, как она мечтала однажды случайно столкнуться с ним в толпе или оказаться под одним и тем же деревом в грозу. И теперь вот неожиданная встреча произошла.
Первый шок прошел. Софи поняла, что он еще не заметил ее, и воспользовалась этим преимуществом.
Она смотрела на него, как измученный жаждой путник на родник. Софи любила Лукаса. Ни с одним мужчиной Софи не переживала того, что испытала с ним. Воздух словно наполнился электричеством.