Наконец наступила ночь. Девочка была измучена, колени у нее болели. Так как Пегги зевнула, голубая собака спросила ее, не хочет ли она спать. Пегги сказала, что хочет.
– Иди сюда, – приказала собака. – Покажу тебе твои апартаменты.
Игривый тон пса не понравился девочке, она подумала, что он предвещает злую шутку.
Ее «хозяин» по лестнице сбежал вниз на крыльцо большого дома с колоннами. Отсюда он выпрыгнул в сад и углубился в цветочные заросли. Пес остановился перед небольшим сооружением, повернул голову и посмотрел в лицо девочки.
– Вот, – объявил он, – это домик домашней собачки. Она жила здесь, пока не присоединилась к нам.
Пегги с трудом скрыла свое изумление. Это была конура. Большая конура, куда надо было забираться на четвереньках, если она хотела найти убежище от ночного холода.
– По-моему, будет хорошо, если мы поменяемся ролями, – засмеялся голубой пес. – Это полезный опыт, который укрепит твой характер и заставит поразмыслить над старой поговоркой: Не делай другим зла… и т.д. Я вовсе не злой и не потребую, чтобы ты сторожила дом… или лаяла.
Подпрыгивая, пес удалился. Однако, перед тем как переступить порог дома, он не преминул выпустить последнюю стрелу:
– Не забудь о моем завтраке! – крикнул он. – Я так давно мечтал, чтобы мне подавали его в постель.
Пегги Сью осталась одна около конуры. Она была готова вернуться в большой зал, бросив здесь голубого пса с его манией величия, но осторожность не позволила ей сделать это.
«Он только того и ждет, – подумала она. – Это ловушка, провокация».
Девочка решила не подыгрывать псу и принять вызов. Опустившись на колени, она проползла в конуру, где раньше жил крупный дог. Она сморщила нос… Воняло… Собакой. Как будто находишься в клетке дикого зверя, в зоопарке.
«Я привыкну, – утешала себя Пегги. – Через десять минут не буду чувствовать никакого запаха, так всегда и бывает».
Она легла на соломенной подстилке, поджав колени к груди. Поза оказалась неудобной, но изменить ее не было никакой возможности.
«Прекрати жаловаться, – подумала девочка. – По крайней мере, голубая собака не причинила тебе зла. Бедняге Дадли, наверное, куда хуже».
Пегги всей душой надеялась, что вреднющая корова, которой ему приходится служить, не ранила его.
Девочка так устала, что вскоре заснула.
Теперь Пегги Сью должна была вставать очень рано, с пением петухов… (которые подавали свои крики телепатически, отчего у спящих возникало ощущение, будто их ударило в голову электрическим током), после чего готовить завтрак для голубой собаки, что означало накладывать в изысканные фарфоровые тарелки обыкновенные консервы из супермаркета.