Вскоре подъехал Жан-Марк.
— Ну, узнал что-нибудь?
— Лошадь существует. — И Франсуа рассказал другу все, что услышал от аббата Флоика.
— Странно, — прошептал Жан-Марк. — Значит, на лошади действительно был всадник. Но почему же тогда он никак не проявлял себя до последней ночи?
— Видимо, он узнал, что замок может быть Продан и стерт с лица земли.
— Может быть, и так. Поскольку мы все равно ничего не знаем, сомнительное объяснение — это все же лучше, чем вообще никакого… Смотри, ветер изменил направление. Значит, на Святой неделе, как всегда, польют дожди.
А в замке их ждал новый сюрприз. Во дворе стоял великолепный лимузин.
— Еще один покупатель! — вздохнул Жан-Марк.
— К тому же богатый, — отозвался Франсуа. — Посмотри, ведь это «бентли», да еще с шофером.
Водитель в ливрее оливкового цвета с белыми пуговицами читал газету, разложив ее на руле. Когда грузовичок проезжал мимо, он даже не поднял глаз.
— Похоже, что на этот раз мы можем проиграть партию… — вздохнул Франсуа.
Он выскочил из машины и побежал выяснять у Маргариты, в чем дело, но по дороге наткнулся на высокого толстого блондина, которого сопровождал Жауан.
— Это сын господина Робьона, — объяснил Жауан.
Гость протянул Франсуа руку.
— Очень приятно. Меня зовут Ван дер Трост.
На нем был шикарный серый костюм, который, однако, не скрывал его полноту. Ван дер Трост жизнерадостно улыбался и даже вызывал некоторую симпатию.
— Я живу в Амстердам, — заявил он. — Я хочу купить поместье в этом… Я хочу сказать: здесь. Я обожаю. Пожалуйста, извините. Я не хорошо говорю по-французски.
— Вас послал нотариус? — спросил Франсуа.
— Да, нотариус.
— Он вам сообщил цену?
— Да, цена очень интересная. Прекрасный замок.
— Вы приехали прямо из Амстердама?
— Нет, не из Амстердама, а из… как это… Портсподера. Я снял виллу «Чайки» для моей семьи, которая скоро приезжать.
Франсуа замер. Кто-то совсем недавно говорил ему о Портсподере… Ну конечно, это же был аббат Флоик, когда рассказывал о графе де Треворе. Странное совпадение!
Ван дер Трост достал из внутреннего кармана очень красивый портсигар, вынул сигару и прикурил от золотой зажигалки.
— Могу посмотреть? — бросил он.
— Конечно, — ответил расстроенный Франсуа.
Он повел голландца в замок. Этот человек ему вроде бы и нравился, но мальчика отпугивала открытая демонстрация богатства. Франсуа начал обычные для таких случаев пояснения: замок был разграблен во время войны, произведения искусства бесследно пропали, и все в таком духе. Мальчик специально подчеркнул, что дед был очень богат: этот Ван дер Трост не должен думать, что имеет дело с нищими. Если замок и решено продать, то вовсе не из материальных соображений.